Темный исток. Роман Титов

перед ангаром от нависшего фонаря, ступила еще одна невысокая, но такая же массивная фигура. Следом за ней появлялись еще несколько, и у каждой на морде был отпечатан желтый фебовский треугольник. Всего мне удалось насчитать пятерых. Я знал, что появившийся первым считался у них предводителем (кстати, он занимал этот пост не так уж и давно – как раз с той поры, как моя вилка вкупе с усилиями Мекета оборвали жизнь его предшественника).

      – А что, ваша месть для него такая загадка? – не сумев изменить себе даже под угрозой смерти, съязвил я.

      Предводитель, чья угловатая морда казалось была шире, чем у остальных, плотоядно облизнулся и сказал гортанным низким голосом, совсем не вяжущимся с его компактным ростом:

      – Нет – проверка на годность.

      Я удивился, но виду не подал.

      – И как? Он ее прошел?

      – А это мы скоро выясним. – Предводитель вытащил из-за пояса длиннющий с крупными зазубринами охотничий тесак, от одного вида которого меня начало трясти. – Вот скажи, почему твой братец не послушался доброго совета и все-таки потащился за нами в систему Бештат? Чего ему на жопе ровно не сиделось?

      – Откуда мне знать? – попытался в своем невыгодном положении развести руками я. – Мекет меня в свои планы не посвящает.

      Главарь прищурился и клацнул зубами.

      – Врешь! По-твоему, я не знаю, что идея сорвать нам операцию с самого начала исходила от тебя? Думаешь, до меня не дошел слушок, что именно ты науськал своего братца спасти шкуру той треклятой старушонки? Или я не видел, что вилка, оборвавшая жизнь Шубита, была зажата ни в чьей-нибудь, а именно в твоей тощей ручонке?!

      Вот блин! В следующий раз придется внимательней следить за тем что и где говорю. Если этот следующий раз еще конечно будет…

      – Ну, откровенно говоря, то была лишь самооборона, – попытался я высказаться в свою защиту самым невинным тоном. – К тому же, если бы… Шубит? Ну так вот, если бы он не пытался откусить мою руку, мне бы и в голову не пришло на него нападать.

      Предводитель фебов тяжело вздохнул.

      – Вот оно как. Что ж, тогда ты можешь считать то, что сейчас произойдет неудачным стечением обстоятельств. – Он отвернулся и совершенно будничным тоном обратился к здоровяку, приволокшему меня сюда: – Шубит хотел откусить ему руку, значит мы должны исполнить его предсмертное желание. Она теперь наша. Отрежь ее.

      – Что?!! – заорал я. Если б не очки, мои глаза, казалось, из орбит могли выпрыгнуть. – Вы спятили что ли?!! Собираетесь резать меня этим куском металла?! Будто какие-то варвары?!! – Хотя, чего я ожидал? Они ж и были самыми настоящими варварами. Только с некоторым доступом к высоким технологиям.

      Не обращая внимания на лившиеся из меня обильным потоком вопли и брань, главарь флегматично передал тесак моему похитителю. В нервном предвкушении переминаясь с ноги на ногу, тот расцвел, точно мясник, весь день мечтавший о разделке аппетитной туши.

      – Эй, погодите! – в последний раз попытался я воззвать к их здравому смыслу, не в силах оторвать