Стрела Габинчи. Алекс Орлов

на воду мягко, без лишних брызг.

      Когда барка поравнялась с Ригардом, к борту подошел хозяин, бородатый черноволосый купец в кафтане из красного сукна.

      – Эй, парень, далеко ли до пристани? – крикнул он басом.

      – С полмили будет, – ответил Ригард и, подумав, добавил: – Ну, может, чуть побольше…

      Барка прошла мимо. Ригард огляделся и увидел спешащего к месту встречи Клауса, который тоже провожал уходящее судно взглядом.

      – Давно сидишь? – спросил он.

      – Какое-то время, – ответил Ригард, ослабляя пояс. – Душно сегодня.

      – Нажрался небось харчей с чужого стола, вот и жарит тебя, – не без зависти проворчал Клаус и сел на бревно.

      – Батраки-то придут сегодня? – спросил Ригард, не желая продолжать эту тему.

      – Покончат с работой – придут, – ответил Клаус и, привставая, добавил: – А вон и они!

      Дирк и Эдгар двигались степенно, как и подобало сельским работникам. Хотя оба и жили в городе, работа на хозяина им нравилась, к тому же помимо заработка они имели готовый стол и никогда не оставались голодными.

      – Здорово, деревня! – с усмешкой произнес Клаус, когда Дирк и Эдгар подошли ближе.

      – И тебе здоровьичка, вша городская, – ответил добродушный Дирк.

      А Эдгар и вовсе ничего не сказал, только почесал пониже поясницы и уселся на бревно.

      – А я на празднике Ядвигу видел, – сказал Ригард.

      – Ну так и что же, – пожал плечами Дирк, – за погляд денег не берут.

      – Небось из-за угла любовался, – прошипел Клаус.

      – Ну как же, мы даже парой словечек перекинулись.

      – Ну и что, далеко послала? – поинтересовался Эдгар и широко зевнул.

      – Эх, рожа ты коровья, – отмахнулся Ригард. – К тебе-то девки и на милю не подходят, потому как навозом разит.

      – В отличие от других честно работаем, объедков со столов не сшибаем.

      Дирк засмеялся, а обиженный Ригард отвернулся и стал смотреть на Старый город.

      – А ты когда работу найдешь, Клаус? – спросил Эдгар. – Долго еще шалопанить будешь?

      – А тебе какая вожжа под хвост попала? То на Румяного набросился, теперь ко мне лезешь!

      – Да он тебе работенку хочет подбросить, – сказал Дирк, который, насидевшись на дойке пятнадцати коров, теперь с удовольствием отдыхал стоя.

      – Да мне работы хватает, вон руки чуть не до земли оттянул – воду таскал… А что там за работа?

      – У соседа хозяина нашего, пасечника Римаса, шершни два улья вычистили. Он теперь месть великую задумал, дупло, где шершни живут, разведал. В роще оно в тополиной, там, где дерево, молнией разбитое, стоит.

      – Ну а работа-то в чем?

      – Римас не молодой уже, а там лезть футов двадцать. Он его уже и сжечь хотел, да лесничий грозится лорду донести. Вот он и думает, где бы охотника найти на такое, чтоб не побоялся.

      – Дерево, что ли, сжечь?

      – Да какое дерево? Экий ты непонятливый, – вмешался Эдгар. – Дерево жечь нельзя, лесничий не велит. Их надо как-то выманить или водой залить.