Однажды и навсегда. Виктор Мережко

рассеянно кивнула Арина, думая о чем-то своем. – Родителям сообщишь?

      – А то!.. Они во какие у меня! Классные.

      – Живут далеко отсюда?

      – В Новосибирске. Три часа лету.

      – Ты у них один?

      – Один. Боишься, что ты им не понравишься?

      Фадеева помолчала, отрицательно повела головой.

      – Я не об этом. – Она снова помолчала. – Думаю, как я буду без тебя.

      – Почему – без меня? – подался вперед Гамов.

      – Не знаю… Так мне вдруг показалось.

      Открылась дверь, в палату вошла совсем молоденькая сестричка, строгим голосом сообщила:

      – Просьба гостям покинуть палату. Больному нужен отдых.

      – Да я вроде не устал, – засмеялся Гамов.

      – Все равно не положено.

      – Дай палец, – попросила Арина курсанта.

      – Зачем?

      – Нужно. Не этот, безымянный. – Она оторвала узкую полоску газеты, лежавшей на тумбочке, обернула вокруг пальца Сергея.

      – Для колечка, что ли? – догадался он.

      – Молчи. – Арина поднялась. – Много знаешь, долго болеешь. – Дотянулась до забинтованного лба парня, прикоснулась губами. – Завтра приду. – И направилась к выходу.

      – А деньги есть? – спросил вслед Гамов.

      – Найду. – Фадеева оглянулась, свойски подмигнула и покинула палату.

      Толчея в местном торговом центре «Черемуха» была такая, будто людям было больше нечего делать, кроме как шастать по бесконечным бутикам и забегаловкам. Арина, легкая и стремительная, в облегающей футболочке, в джинсиках, быстро и без проблем нашла на втором этаже ювелирный магазин, толкнула стеклянную дверь. Охранник при входе внимательно взглянул на нее, почему-то спросил:

      – Не ошиблись, девушка?

      Фадеева с легким пренебрежением проигнорировала дурацкий вопрос, тряхнула длинными до плеч пепельными волосами, увидела отдел «СЕРЕБРО», склонилась над витриной с кольцами, стала высматривать что-нибудь подходящее.

      Подошла немолодая продавщица, участливо и вежливо предложила:

      – Может, я вам подскажу, детка? Что нужно?

      – Колечко. Обручальное.

      – Для себя?

      – И для себя, и для жениха.

      – Вам подберем. А размер для жениха?

      – Вот. – Фадеева достала из сумочку полоску газеты.

      Женщина открыла витрину, вынула оттуда узкое изящное кольцо с вкраплением граната.

      – Примерьте.

      Фадеева надела на палец кольцо, улыбнулась:

      – В самый раз… А мужское?

      – Одну минуту. – Женщина покопалась в гнездышках, подобрала на свой вкус, приложила газетную полоску. – Вроде подходит.

      – Лучше это. – Арина показала на кольцо рядом.

      – Тоже симпатичное.

      Арина повертела его в руках, надела на свой большой палец, тихо рассмеялась:

      – Думаю, подойдет.

      – Берете?

      – А сколько оба?

      Продавщица быстро посчитала на калькуляторе:

      – Четыре тысячи восемьсот… Ну и скидочку от магазина. Четыре шестьсот.

      – Четыре шестьсот? – переспросила Фадеева, сглотнув сухость во рту.

      – Со