Австрия, Россия. XVIII век. Неизвестные страницы. Надежда Рашка

в три года умерла Мария Элизабет, потом совсем младенцем умерла Мария Каролина в 1748 году. Как хватило сил пережить начало шестидесятых, она уже и не хочет вспоминать.

      В январе 1761 года всеобщий любимец семьи Карл Иосиф, второй сын, умер от оспы в 16 лет. У него был вспыльчивый характер, но ему можно было простить любые выходки. Умный и харизматичный, с детства осознавал своё высокое предназначение в жизни, часто спорил со старшим братом Иосифом. Но добрый Карл умел уступить и любой конфликт превратить в шутку. Перед смертью этот мальчик успокаивал рыдающих братьев и сестер и попросил прощения у каждого за обиды, принесённые им.

      Рядом друг с другом покоятся две самые близкие сестренки, Иоганна Габриэла и Мария Иосифа. Но перед ними Мария Терезия испытывала угрызения совести и вину до конца жизни. На всё воля Божья, она пожертвовала ими ради укрепления их дома Габсбургов. Она пообещала, что одна из её дочерей непременно выйдет замуж за наследника трона королевства Неаполя. Ради этого брака, как покажет время, Мария Терезия пожертвует тремя своими дочерьми. Сначала для короля Фердинанда I она пообещала в жены свою восьмую дочь Иоганну Габриэлу. Она умерла от оспы. Затем для этой партии готовили девятую дочь, Марию Иосифу. Её обручили с Фердинандом уже в двенадцать лет. Бедняжка жила в постоянном страхе. Слухи об этом короле ходили разные: глуповатый, слабый, бесчувственный. Это пугало Марию Иосифу, она не хотела уезжать из Вены, находилась в состоянии постоянного страха и надеялась только на чудо, которое могло бы отменить свадьбу. В день помолвки с Фердинандом она вся в слезах долго молилась перед саркофагом отца, просила у него защиты. В тот же день она заболела оспой и умерла 15 октября 1767 года, в возрасте 16 лет. Не прошло и двух недель после её смерти, как король Испании Карл III, отец Фердинанда, опять с тем же вопросом: есть ли невеста у вас для моего сына, вы же обещали? Мария Терезия не замедлила с ответом, 18 ноября 1767 года:

      Ваше Величество, я подтверждаю своё намерение связать мой дом с Вашим. Мы до сих пор оплакиваем потерю нашей дочери, которая должна была украсить Ваш трон. В настоящее время у меня для Вас на выбор есть две кандидатуры: эрцгерцогиня Амалия, приятной наружности и с хорошим здоровьем, можно надеяться на многочисленных наследников, что имеет огромное значение. Вторая – Мария Каролина. Тоже здорова, моложе короля Неаполя на один год и семь месяцев. Я, Ваше Величество, оставляю на Вас сделать выбор.

      Выбор пал на Марию Каролину. Она протестовала и умоляла её пощадить, но безуспешно. Слава богу, что Мария Каролина пошла характером и здоровьем в мать. После первых бездетных четырёх лет она родила восемнадцать детей. Фердинанда она не полюбила, но научилась принимать судьбу таковой, какая ей выпала.

      Наконец она прощается со всеми и её завозят в лифт. Что это такое? Он застревает три раза. Императрица спокойна, она молчит. Наверное, это знак – он не хочет меня