Собрание сочинений. Том 1. Орда. Куликово поле. Суровый век. Цари и самозванцы. Грозный всадник. Небывалое бывает. Великая Екатерина. Сергей Алексеев

клялись биться до последнего вздоха.

      Вернувшись, Дмитрий Иванович снял с себя княжеские одежды и облачился в доспехи простого дружинника. Стал он в строй Большого полка. Здесь, в общем строю, и провел всю битву.

      Бой Пересвета и Челубея

      Землю укрыл туман. Так начиналось утро в день Куликовской битвы. Полз он над Доном, над Непрядвой. Лизал Куликово поле. Укрывал противников друг от друга. Лишь русская речь и монголо-татарский говор раздавались в туманной мгле.

      У монголо-татар сложилось такое правило. Битву они начинали с того, что перед приготовившимися к бою войсками появлялся монголо-татарский силач. Он призывал кого-нибудь из воинов вражеской стороны провести с ним бой. Выходил противник. Начиналась схватка. За ней внимательно все следили. Интересно, кому же падет победа?!

      Так было и на Куликовом поле. Едва отступил туман – выехал вперед ханский богатырь. Звали его Челубей. Имел он кличку Железный воин.

      Челубей – красавец, и конь у него красавец. Сам богатырь, и конь под ним богатырский. И пика всем пикам пика.

      Обратившись к русским войскам, Челубей прокричал:

      – Выходи, кто смелый!

      Выехал вперед русский воин. Звали его Пересвет.

      Когда великий князь Дмитрий Иванович собирался в поход на монголо-татар и ездил в Троицкий монастырь просить благословения у Сергия Радонежского, великий пастырь пригласил к себе двух послушников, двух молодых людей, которые готовились стать монахами.

      – Пересвет, Ослябя, – назвал их имена.

      Будущие монахи были рослыми, статными.

      – Отдаю тебе, княже.

      Перекрестил Сергий Радонежский послушников. Поехали Пересвет и Ослябя вместе со всеми навстречу врагам.

      И вот Куликово поле.

      И вот вызов Челубея.

      Выехал вперед Пересвет. Грозный вид у Челубея. Но такой же грозный и у Пересвета. Огромная пика у Челубея. Такая же огромная у Пересвета. Конь под Челубеем как дуб могучий. Такой же под Пересветом громада конь.

      Разъехались богатыри в разные стороны. Развернулись. Устремились навстречу друг другу.

      Несется конь Челубея.

      Несется конь Пересвета.

      Бьют конские копыта, как в барабан, о землю.

      Несется конь Пересвета.

      Несется конь Челубея.

      Все ближе всадники, ближе.

      Изготовились пики. Сблизились кони. Удар Челубея. Удар Пересвета.

      Замерли все на поле. Что там? Кто впереди? У кого победа?! Видят люди: рухнули богатыри. Не поднялся с земли Пересвет. Не поднялся с земли Челубей. От страшных ударов погибли оба. Установилась на миг тишина.

      И вслед:

      – К бою! К бою!

      Сошлись войска. Закричала, заклокотала, загрохотала битва.

      Крик

      Ударили мечи о мечи. Боевые топоры сошлись с топорами. Устремились к щитам и кольчугам пики. Запели смертельную песню стрелы.

      Перемешались конные, пешие. Невелико по размерам Куликово поле. Лошадям развернуться трудно.