Собрание сочинений. Том 1. Орда. Куликово поле. Суровый век. Цари и самозванцы. Грозный всадник. Небывалое бывает. Великая Екатерина. Сергей Алексеев

небо. Вдруг как-то померкло солнце. Прохладный ветер ужалил в спину.

      Сошла улыбка с лица Батыя. Без радости дальше ехал. Даже без всякой причины плеткой коня ударил.

      Злой город

      «Злой город» – так назвали монголо-татары русский город Козельск.

      Движутся монголо-татары на юг. Козельск перед ними. Подумаешь, город Козельск!

      – Мы его шапками закидаем! – кричат монголо-татары.

      – С землей копытами наши кони его сровняют!

      Город Козельск. Князем Козельска в те годы был мальчик. Центральная площадь города. Верхом на боевом коне сидит малолеток князь. Имя его Василий.

      Приготовились жители города к обороне. Поклялись умереть, защищая родную русскую землю и своего князя. Хорошо виден всем мальчик-князь.

      – Все на защиту города!

      – Все на защиту князя!

      Сдержали слово свое горожане. Семь недель осаждали враги Козельск. Не могли взять.

      Среди ханских воинов даже пошел слух, что, мол, это мальчик-князь, сидящий верхом на боевом коне, охраняет город. Мол, в нем какая-то особая сила.

      Даже хан Батый подъехал к стенам города. Верно, сидит верхом на боевом коне непривычный князь.

      Прошла весна. Отпели соловьи в городских садах. Лето стоит над Козельском. Штурмуют по-прежнему монголо-татары городские стены. Неколебимо стоит Козельск.

      Подтянули монголо-татары к городу стенобитные орудия. Не помогли орудия. Пошло на штурм сразу несколько тысяч ханских воинов. Четыре тысячи из них полегли в бою.

      Упорно защищались горожане. Забыли монголо-татары про шапки, которыми хотели закидать Козельск. Забыли про коней, которыми хотели растоптать город.

      Хан Батый даже собирался уйти от Козельска. Однако не привыкли монголо-татары отступать.

      Штурм Козельска продолжался. Капля камень долбит. Трут выбивает огнище. Так и тут, под Козельском. Одолели все же монголо-татары город. Ворвались в Козельск. Рубили, резали все живое.

      Погиб на улицах Козельска и мальчик-князь Василий. Говорили, что он утонул в крови.

      Смотрел хан Батый на побитых воинов: на своих, на русских.

      «Злой город», – процедил хан Батый сквозь зубы. Часто потом вспоминал Козельск.

      «Злой», – повторял Батый.

      Карась

      У монголо-татар были особые пики. Пики как пики. Длинные, острые. Однако у многих на конце рядом с жалом был сделан крючок. Такой пикой монголо-татарский воин не только колол врага, но и мог на крючок подцепить добычу.

      Поначалу не все из русских про такой крючок знали. Ратник Епифан Ноздря как раз на крючок и попался.

      Сошелся он как-то в бою с монголо-татарским всадником. У Епифана Ноздри пика, и у ханского воина пика. Сидят они верхом на конях. Пытаются сразить пикой один другого.

      Двинет пикой Ноздря, двинет пикой монголо-татарский воин.

      Оба ловкие, оба умелые. И кони к бою на пиках у них приучены.

      Двинет пикой Ноздря, двинет пикой монголо-татарский воин.

      Дело было в открытом поле. Разъедутся в разные