Избравший ад: повесть из евангельских времен. Татьяна Альбрехт

печально, но не так страшно. Госпожа, если тебе угодно будет принять мою помощь, вы скоро окажетесь дома.

      – Каким же образом? – вступила в разговор младшая, голос ее дрожал, но тон был уверенным, даже надменным.

      – Я отлично знаю город и могу проводить вас, если хотите, – снова улыбнулся Иуда, беззастенчиво рассматривая ее.

      – Но… это неожиданное предложение, – растерялась Лизия.

      Иуда ждал, глядя на девушку.

      – Это великодушно, – заговорила она после короткого замешательства. – Но кто ты? Почему хочешь помочь?

      Девушка с сомнением оглядела его бедную, потрепанную одежду, разметавшиеся, давно нестриженые волосы, но смешалась под пронзительным взглядом изумрудных глаз и стыдливо опустила голову.

      – Я – прохожий, услышавший, что две женщины попали в затруднительное положение. Разве не прилично мужчине в таких обстоятельствах предложить помощь?

      – Да, конечно. Только…

      – Только ты не ожидала услышать подобное от нищего оборванца, каким я кажусь?

      – Ты умеешь читать чужие мысли? – удивленно спросила девушка.

      – Иногда. Эта мысль слишком ясно отражалась на твоем лице.

      Девушка в смущении совсем закуталась в покрывало.

      – Так что, ты позволишь проводить вас? Скоро совсем стемнеет, двум женщинам опасно бродить по городу, даже в праздничную ночь.

      Две пары глаз еще раз в сомнении оглядели его.

      – Никогда не думала, что окажусь в таком странном положении, – задумчиво проговорила младшая.

      Иуда подошел на шаг, протянул руку. Последние проблески заката осветили его лицо.

      – Я не причиню зла. Доверься мне, – тихо произнес он, обращаясь только к девушке.

      Она не вскрикнула, не отпрянула, словно завороженная, смотрела на него. Иуда почувствовал, как этот взгляд проникает в душу.

      – Хорошо, – ответила она, наконец, – я верю тебе. Пожалуйста, проводи нас.

      – С радостью. Только куда?

      Женщины растерянно переглянулись.

      – Мы живем в Верхнем Городе, в квартале по правую руку от большого дворца из бело-розового мрамора.

      – С золотой крышей и портиками?

      – Да…

      – Тихий квартал с зелеными улицами и богатыми домами?

      – Откуда ты знаешь?

      – Догадался. Что ж, идите за мной, но путь предстоит долгий.

      – Долгий? Ох, как же рассердится отец!

      – Напротив, очень обрадуется, когда дочь, целая и невредимая, вернется домой прямо к праздничному ужину.

      Девушка не нашлась с ответом, улыбнулась одними глазами, кутаясь в покрывало.

      Шли неторопливо. Темные улицы казались таинственными, многочисленные переулки, закоулки и тупики угрожающими. Девушка время от времени поднимала глаза на провожатого, Иуда отвечал успокоительным кивком и улыбкой.

      При ярком свете почти полной луны он смог как следует разглядеть своих спутниц. Лизия была уже немолода, крепко сбитая, плотная, она сурово несла свое большое тело, что-то ворча на ходу. А девушка…