И маятник качнулся…. Вероника Иванова

непродолжительной паузы я услышал первые цифры:

      – Десять «орлов», – предложил бас.

      – Как мелко! – усмехнулся хриплый голос. – Я дам пятьдесят.

      – Пятьдесят пять.

      – Шестьдесят.

      – Шестьдесят пять.

      С такими темпами они могли бы торговаться еще пару часов, но у других покупателей на этот счет существовало свое мнение. Странное, но твердое.

      – «Дракон», – припечатала женщина.

      – Вы не оговорились, почтенная? – В голосе Лакуса сквозили нотки недоверия.

      – Вы плохо слышите?

      – О, что вы, почтенная! Просто такая сумма… – Торгаш уже подсчитывал прибыль, но, соблюдая внешние приличия, изобразил на своем лице удивление. Как мог. Получилось неискренне и забавно.

      – Вы вознамерились подвергать сомнению мои слова?

      – Ни в коем разе…

      – Два «дракона». – Обладатель этого голоса не принимал участия в дискуссии, но сам голос показался мне смутно знакомым. Где-то я его слышал, и совсем недавно…

      На Лакуса было страшно смотреть, так он побледнел. В самом деле, две золотые монеты за ничем не примечательного человека – цена неслыханная. Однако же богатые люди здесь собрались…

      – Мастер, вижу, вы не изменяете своим принципам – мало говорить, но много делать, – с усмешкой проворчала женщина. – Хотите поспорить со мной из-за этого мальчишки?

      – Я не собираюсь спорить, я просто куплю его. – Голос был спокоен, как скала.

      – Зачем он вам, Мастер?

      – А зачем он тебе, почтенная? Ну, обучишь его паре фокусов, а что дальше? Да он при первом удобном случае сбежит из-под твоей опеки. И будет прав.

      – Вы так невысоко меня цените? – обиделась женщина.

      – Просто я видел то, чего не заметили все вы, – спокойно ответил Мастер.

      – И что же, например?

      – Пусть это останется моей профессиональной тайной. – Судя по голосу, он усмехался.

      – Тогда я не уступлю! – уперлась женщина. – Три «дракона»!

      – Пять, и закончим торги. Или ты готова потратить больше золота?

      Ответом стало унылое молчание.

      – Товар продан. Желаете получить его сейчас, Мастер? – залебезил Лакус, и я его понимаю. Пять золотых монет на дороге не валяются. Пять полновесных «драконов» за одного недоделанного… Поздравляю, Джерон, ты сильно вырос в цене!

      – Нет, мне не к спеху. Через пару часов на север уходит торговый обоз. Я договорился с хозяином, он доставит товар в назначенное место. Получите плату…

      Звон монет скрепил сделку, и участники аукциона покинули зал. Меня тоже потащили на свежий воздух…

      Как оказалось, дом, в котором проходил странный аукцион, располагался неподалеку от северных ворот Улларэда. Для меня это стало приятной неожиданностью – всего несколько десятков шагов по узкой улочке, петляние в толпе людей, намеревающихся войти в город и покинуть его, и еще пара минут до места стоянки обоза. Маленький такой оказался обоз – десяток телег, к каждой из которых прилагался возница, да еще