Планета обезьян. Истории Запретной зоны (сборник). Кевин Андерсон

Мы тоже обладаем силой смерти, превышающей силу жизни, но, благодаря твердому решению никогда не использовать эту силу, мы нашли свою истинную суть и обрели способность ощущать любовь Бога. Мы славим гнев Бога, ибо он дал нам существование, и высший смысл такого восхваления заключается в том, что мы, обладая этим гневом, решили воздержаться от его повторного проявления.

      Старейшины кивали.

      – Но дело в том, что это всего лишь вера, – продолжил Таул. – Одна только вера. Мы твердо отреклись от использования божественного гнева. Мы горды этим зароком. Но, если честно, мы бы не смогли этого сделать, даже если бы захотели.

      Таул помолчал.

      – До настоящего времени.

      Мендес провел пальцем по строчкам реликвии.

      – Это… – начал он. – Здесь говорится… коды вооружений…

      – Это Книга книг, – сказал Калио. – Самое священное из всех писаний.

      – Она называется «Коды активации и последовательность операций при подготовке к запуску ядерного оружия. Администрация министерства обороны США», – закончил Таул.

      – США? – переспросил Мендес.

      – Это древний язык. Многие слова стерты и не все понятно, – пояснил Калио. – Возможно, это означает «Администрация наша».

      – Эта книга укрепляет нашу веру и еще крепче связывает нас с Богом. Наша вера покоится на нашем решении не пробуждать гнев Бога. И теперь это решение имеет смысл, потому что мы можем это сделать.

      – Доказательство отрицает веру, – начал Мендес.

      Калио покачал головой.

      – Доказательство укрепляет веру, ибо без кодов вооружений мы ничто.

      Мендес захлопнул книгу.

      – Вы совершили великое дело, – сказал он.

      Другие старейшины закивали.

      – Вы приблизили нас к Богу, – сказала женщина.

      Таул поднялся.

      – Таул? – вопросительно посмотрел на него Мендес.

      – Я ухожу.

      – Уходишь?

      – Мне нет здесь места, – сказал Таул. – Я не принадлежу к вам. Я понимал это, когда делал выбор, и когда шел сюда. Я урод, недостойный пребывания в доме Бога вместе с Детьми Бога. По вашим взглядам я вижу, как вам неловко находиться рядом со мной, – грустно улыбнувшись, он взял ружье. – И по тому, как вы смотрите на это.

      – Но куда ты пойдешь? – спросила Арния – судя по тону, искренне огорченная.

      – Не знаю. Даже не знаю, есть ли такое место, где может жить необожженный. Я… пойду и посмотрю. Проложу новый путь.

      – Тебя не забудут, – сказал Мендес XXI, вставая из-за стола.

      – Лучше меня забыть. Я необожженный и непригодный.

      Он повернулся было, чтобы уйти, но остановился.

      – С моей стороны, конечно, это дерзость, но могу я попросить вас об одном одолжении?

      – Спрашивай, – сказал Мендес.

      – Я хотел бы посмотреть в лицо Богу.

      Мендес помолчал, осматривая других старейшин, потом кивнул. Подняв руки, он жестом предложил Таулу следовать за ним.

      – Ты можешь посмотреть на него, – сказал он, кладя руку на плечо Таула и направляя его к собору.

      – Я