Сатурналии последнего тысячелетия. Георгий Азановский

и вскинул руку в римском приветствии.

      – Слава Великому Императору Сертору! – воскликнул он.

      – Ваша воля, мой император, моя судьба, – сказал Гней Сертор после патетического приветствия, – я сокрушу Миделлы, только скажите мне, когда выступить в поход?

      – Скоро, мой друг, скоро, – сказал император Сертор и обратился к своему сыну:

      – А ты, Гай? Твое решение?

      – Я иду, иду! – воскликнул Гай, как будто радостный мальчишка, которому купили боевого коня.

      Он последовал примеру Серкса. Вскочил на ноги и вскинул руку в римском приветствии.

      – Слава Великому Им…

      – Ха ха ха ха… – раздалось со всех концов большого стола.

      Даже всегда невозмутимый Гней Серкс не смог сдержать свою улыбку.

      – Ты еще юн и глуп, мой мальчик, – сказал император. – Тебе не следует привыкать к этой фразе, ибо ты сам, скоро, станешь императором…

      – Это приветствие должен кричать не ты, – сказал Требиус, подойдя к Гаю и похлопав его по плечу, – это приветствие будут кричать тебе твои подданные, привыкай к этому.

      – Блестящий совет Требиус, – сказал император.

      – Ну а ты, могучий, согласен взять нашего наследника в свой триумфальный поход? – обратился он к Серксу.

      – Как прикажете, император, это будет честь для меня, – покорно ответил полководец.

      – Миделлы остался последним, еще не покоренным нами, городом варваров, – сказал Требиус. – У них блестящая оборона и мощное оружие, два последних похода нашей армии закончились неудачно.

      За императорским праздничным столом установилось продолжительное молчание в память о погибших римских солдатах в этих кровавых походах.

      – Клянусь, на этот раз они умоются кровью эти варвары! – воскликнул Гней Серкс, когда памятный ритуал молчания закончился. – Я сделаю почву их земли красной от пятен их крови, клянусь.

      Все римляне за столом в знак согласия промолчали. Только юного наследника немного смутила столь нескрываемая жестокость и ярость полководца.

      Спустя несколько дней весь Рим начал готовиться к военному походу против последнего непокоренного государства – Миделл. Уже на протяжении двухсот лет эта страна давала отчаянный отпор римской цивилизации и отказывалась платить налоги в казну Рима.

      Теперь военная машина империи решила окончательно разделаться и с этим своим врагом, превратив его города и стены в груду сдуваемого ветром пепла.

      Участвовать в последнем походе Рима подлежало и Гаю Марку.

      Глава III.

      Вся история человечества совершила крутой поворот от своего, казалось бы, предначертанного пути. Возвышались и рушились империи Древнего Мира. Гибли несокрушимые повелители всех просторов земных. Тела некогда великих императоров, которые при жизни называли себя богами или представителями высших сил на Земле, после смерти превращались в гниющее и червивое мясо. Рушились