ГРИД. Чужие. Александр Тайгар

Посмотрев по сторонам – я заметил, что здесь не один: недалеко от меня, стоял какой-то человек. Вдруг он резко повернулся и побежал к дереву, будто что-то увидел. Чудик… Почти у самого дерева этот странный тип запнулся и упал. Я ухмыльнулся, а он не вставал – так и остался лежать, лицом в землю. Ну даёт, это ж надо…

      – Эй, ты живой? – я толкнул его в плечо, когда подошёл.

      – Эээ… Аа… Ты кто?

      – Живой, говорю? Что ж ты, паря, так носишься? Помочь? – я поднял его.

      – Не надо, – сказал тот, ухватившись на ствол. – Я тут постою.

      – Ну, тогда пока, бывай – я хлопнул его по плечу и пошел обратно.

      Бывают же такие… Кадры – подумал я, отойдя на несколько шагов, но, будто почувствовав что-то, обернулся. «Кадр» стоял, пошатываясь. Захотев, наверное, опереться о дерево – он промахнулся и снова полетел вниз, но не упал. Не потому, что всё же удержался на ногах – а потому что исчез. Я подскочил в следующую секунду, не веря глазам. Никого – как сквозь землю провалился. И ведь уйти-то некуда. Я посмотрел с другой стороны: вдруг, за деревом? Нет, никого. И от земли – какой-то холод. Дела… Что же это творится? Кажется, знаю теперь, к кому нужно идти.

      –

      Валерка – ещё один местный чудак, один из немногих моих «близких» знакомых. Мы учились вместе со старших классов – он пришёл из другой школы. Тогда казалось, что он был обычным «ботаном», но лишь на первый взгляд. Просто другой, выделяющийся из серой толпы. Я мог зайти к Валерке почти когда угодно, хоть в два часа ночи – он принял бы меня, как родного. А ведь многих – и на порог бы не пустил. Может потому, что я никогда не заходил к нему без дела – крайне важного для меня, либо интересного для него. В общем, он был единственным – кого я мог, на полном серьёзе, назвать другом, остальных я так называл по привычке. До сих пор не могу точно сказать, чем же он занимается и как живёт, почти не выходя из дома. Кто-то называл его «хакером»; кто-то – «компьютерным гением», «ботаном»; а кто-то, как бы странно ни звучало – «готом». Всё зависело от умственного развития, знаний, и внимательности того, кто говорил. Я бы назвал его «новым отшельником», хотя, это тоже было бы неверно. Никакой ярлык не опишет человека, тем более Валерку.

      Я постучал, к моему удивлению – дверь открыли тут же.

      – Привет, Валера.

      – Здорово, Дрон. Каким ветром?

      – Попутным. Ты куда-то уходишь?

      – Да.

      – Тогда по дороге объясню, хорошо?

      – Конечно.

      Мы вышли в осенний двор. Уже темнело, начал моросить дождь. Валерка улыбнулся – это была его любимая погода.

      – Ты когда звонок поставишь?

      – Да… Как-нибудь, – всё ещё улыбаясь, ответил Валерка. – Ты ведь по делу? Выкладывай.

      – Чёрный в городе.

      – Откуда знаешь?

      – Сам видел.

      Валерка хмыкнул.

      – Я надеялся, что его уже нет в живых… Лишний раз убеждаешься, что дерьмо не тонет.

      – Это не самое главное. Валера, ты можешь проверить, насколько я склонен к галлюцинациям?

      – А что такое?

      Я рассказал сегодняшнюю историю.

      – Это