Электрическое тело пою! (сборник). Рэй Брэдбери

похожие на мозг хрупкие кораллы, желтые зрачки ламинарий, косматые пряди морской травы. Она росла с каждым приливом и с каждым веком, она по крупицам собирала и старательно берегла и прах, и саму себя, и чернила осьминогов, и все, что рождает море.

      Нет, она не была стихией.

      Просто – некая светящаяся зеленая сущность в осеннем море. Ей не требовались глаза – чтобы видеть, уши – чтобы слышать, кожа – чтобы осязать. Она вышла из пучины морской. И могла быть только женщиной.

      Внешне она ничем не походила на мужчину или на женщину. Но у нее были женские повадки – мягкие, вкрадчивые, лукавые. И двигалась она совсем как женщина. Словом, в ней легко угадывались все знакомые женские штучки.

      Карнавальные маски, серпантин, конфетти… Все, что вбирали в себя у берега темные волны, наполняясь, словно человеческая память, – все сияющие зеленые пряди пропускали сквозь себя. Так ветви векового дуба пропускают сквозь себя ветер. Здесь были и апельсиновые корки, и салфетки, и яичная скорлупа, и головешки от костров… Она знала: их оставили после себя длинноногие загорелые люди из каменных городов – те, что бесцельно топчут песок уединенных островков, те, кого рано или поздно с визгом и скрежетом умчат по бетонному шоссе железные демоны.

      Мерцая и пенясь, она медленно всплыла в утреннюю прохладу. Мерцая и пенясь, всплыли в утреннюю прохладу русалочьи волосы…

      Она долго пробивалась сквозь тьму и теперь отдыхала на волне. Пытливо вслушивалась в берег.

      Там был мужчина.

      Почерневший от солнца, поджарый, с длинными стройными ногами.

      Каждый день он должен был входить в воду, купаться и плавать. Но он не входил. Рядом с ним на песке лежала женщина – женщина в черном купальнике. Обычно женщина беспечно щебетала или смеялась. Иногда они держались за руки, а иногда – слушали черную плоскую коробочку, из которой лилась музыка…

      Свечение безмолвно висело на волнах.

      По всему, сезон уже подходит к концу. Сентябрь. Все закрывается.

      В любой день он может уехать и никогда не вернуться.

      Нет, сегодня он должен войти в воду.

      Они жарились на песке. Негромко играло радио. Вдруг женщина в черном купальнике беспокойно дернулась, хотя глаза ее были закрыты.

      Мужчина продолжал лежать, подложив под голову мускулистую руку. Открытым ртом, ноздрями, всем лицом он впитывал солнце.

      – Что с тобой? – спросил мужчина.

      – Страшный сон приснился, – ответила женщина в черном купальнике.

      – Что, прямо днем?

      – А разве тебе ничего не снится днем?

      – Мне вообще ничего не снится. И никогда не снилось.

      Она по-прежнему лежала на песке, ее пальцы дрожали.

      – Боже, какой жуткий сон…

      – О чем?

      – Не знаю, – ответила женщина, как будто и в самом деле не знала. Ей снилось что-то ужасное, но что именно, она забыла. Не открывая глаз, она попыталась вспомнить.

      – Значит, обо мне, – лениво потягиваясь, сказал мужчина.

      – Вовсе нет, – возразила она.

      – Правда-правда, – сказал он, улыбаясь самому