Бабочка на штанге. Владислав Крапивин

книгу на незагорелые коленки и в одну минуту пересказал мне русский текст. Внятно и толково.

      – Запомнил?

      – Конечно… Слушай, где ты так научился английскому? Прямо как… Гарри Поттер какой-то…

      Он усмехнулся:

      – Все та же тетушка! Она раньше работала переводчицей. А меня натаскивала с трех лет. В общем-то правильно делала…

      Тетушка Чибиса представилась мне этакой сухопарой дамой вроде постаревшей Мэри Поппинс.

      – Строгая особа, да?

      – Угу… – охотно согласился Чибис. И вдруг объяснил: – По правде говоря, она даже не родственница. Просто соседка. Но мы живем вместе с давних пор. Она еще мать воспитывала в ее девчоночьи времена. Та ей до сих пор ни в чем не перечит. И меня отдала ей… в полное распоряжение. Тем более что самой некогда меня учить уму-разуму…

      – Почему? – машинально спросил я.

      – Она проводница на дальних поездах.

      – А… отец? – дернуло меня за язык.

      Чибис ответил коротко:

      – Сапер был. Под Грозным…

      Я выругал себя и заткнулся. А Чибис проговорил беззаботно (может, излишне беззаботно):

      – Наверно, пора закусить… – и вытащил из рюкзачка пачку печенья. Видимо, он, как и я, не ел школьные обеды.

      – В столовую не ходишь?

      – Ну ее… эти сосиски тошнотворные…

      – Я тоже не люблю…

      – Хочешь? – Он протянул пачку.

      Я взял две твердые галеты… Хорошо, что не сладкие. Но плохо, что сухие. У меня в рюкзаке была баночка спрайта, я вытащил, оторвал язычок. Брызнуло в нос.

      – Глотнешь? – спросил я Чибиса.

      – Сначала ты…

      Я поглотал тепловатую шипучку, тогда и Чибис приложился к банке.

      Мимо сновали ребята, но на Чибиса и меня не обращали внимания. И только Натка Белкина остановилась и наклонила кудрявую, как у куклы, головку. Пропела:

      – Чи-ибис! Я сразу хотела сказать. Какой ты сегодня симпатичный… Особенно эти пуговки… – и нахально так подергала желтую пуговицу у него на животе.

      – Убери лапы, – ровным голосом сказал Чибис.

      – Ну чего ты! Я же по правде… А хочешь поиграть в лошадки?

      – Как это? – опрометчиво спросил Чибис.

      – Разве не знаешь, как жеребчики кусаются?

      Она изобразила скрюченными пальцами «зубастую пасть», хихикнула и цапнула Чибиса повыше колена. Чибис взвизгнул и вскинул колени до ушей.

      – Дура!

      – Ой, да ты боишься щупалок! Вот смешно! Как девочка…

      – Наталья, глянь сюда! – быстро сказал я.

      Зажал пальцем отверстие в банке, взболтнул жидкость. Наташка удивленно глянула, а я убрал палец, и ей в лицо ударила пенная струя.

      – А-а-а! Идиоты!..

      Она закрыла щеки и побежала прочь, мелькая белыми гольфиками и бантами на кудряшках. Наверняка жаловаться Маме Рите.

      – Сама виновата, корова, – сказал я вслед Белкиной, вовсе не похожей на корову.

      Чибис дышал виновато. Признался:

      – Я правда щекотки боюсь больше боли… Если попаду в