Берегини. Элина Лисовская

ничего не ответил на это. Но заметив выходившую из сарая Унн, он подозвал ее и сказал:

      – Уинфрид, эту девушку зовут Йорунн. Прошлым летом она спасла мне жизнь.

      Унн поставила на землю глиняный горшок с еще теплым молоком, подошла и крепко, по-матерински обняла молодую ведунью.

      Волчица металась по клетке. Тошно сидеть взаперти тому, кто с рождения жил на воле. Ее раздражали незнакомые запахи, громкие голоса, а более всего то, что спрятаться от чужих глаз было некуда. Несколько раз издалека Снежка видела свою подругу-человечицу, но та, хоть и смотрела в ее сторону, близко не подходила. И волчица прекрасно знала, почему. Неподалеку, словно воин в дозоре, сидел исконный враг волчьего рода, огромный, лохматый, отвратительный пес. По разумению волчицы, если бы не он, человечица давно подошла бы к ней, поговорила, приласкала. Но предавший свободу мог броситься на ту, что любила и понимала волков, и Снежка знала, что не сможет ее защитить. Волчица коротко, зло тявкнула. Достать бы клыками несносного, оттрепать хорошенько и сбежать подальше отсюда, в густой лес, в тенистую чащу…

      Пес с интересом наблюдал за волчицей. Предки его с давних пор защищали людей от матерых хищников, и голос крови повторял: перед тобой враг, которого нужно убить. Но Вард привык больше доверять своему чутью, а оно говорило, что волчица обессилела, что ей страшно и она в отчаянии. Пес видел, что еда в клетке осталась нетронутой, и что к плошке с водой пленница подошла всего один раз. Своим собачьим умом он понимал, что безысходность заставляет волчицу метаться по клетке, огрызаясь на каждый шорох с его стороны. Ничего, думал он, привыкнет. И каждый раз садился все ближе и ближе…

      Днем Халльдор пришел к Ивару Словенину говорить о свадьбе. Девушки сидели во дворе – пряли, вышивали, перебирали зерно, потому видели, как эти двое разговаривали возле женского дома, а потом не спеша направились к ним. Зорянка засуетилась, едва не выронила шитье, придвинулась ближе к сестре.

      Арнфрид обняла ее за плечи:

      – Они решили, какой будет мунд, но без твоего согласия свадьбы не будет. Сейчас отец подойдет и спросит, хочешь ли ты стать женой Халльдора. Скажи ему «да».

      Зорянка растерянно смотрела на подруг, почти ничего не понимая из того, что говорит ей молодая женщина. Долгождана объяснила:

      – Они будут спрашивать, согласна ли ты выйти за молодого северянина. Если откажешь – неволить не станут.

      Ивар подошел к названной дочери, взял ее за руку и подвел к жениху. После весело спросил по-словенски:

      – Люб ли тебе Халльдор сын Ванланда? Жениться вот на тебе хочет.

      Зорянка, пунцовая от смущения, подняла на Халльдора голубые глаза и еле слышно пролепетала:

      – Люб…

      Халльдор радостно заулыбался, хлопнул себя по коленям. Но тут Зоряна заговорила снова:

      – Вот только по обычаям нашим младшая сестра не может выходить замуж прежде старшей. Так что пока Весна мужней не станет, я, батюшка, за сына Ванланда не пойду.

      Ивар слегка