Избавитель. Василий Головачев

тоже, – сказал Никита.

      – Понятно, это возрастное. Помолодеть вы не помолодеете, но сохранитесь дольше. А вы, защитник?

      – В принципе большого значения это не имеет, хотя и я предпочитаю растительную пищу.

      – Вы думаете, что это характеризует мужчину положительно?

      – Я как-то на эту тему не задумывался, просто живу так.

      – Люди Земли изначально создавались хищниками, пожирателями животных, хотя опять же обвинять их в этом не стоит. И все же заменить мясо, богатое белками, пока еще трудно. Могу предложить всем тушеные овощи, грибы, жареную оленину и зайчатину.

      – Овощи, – в один голос проговорили Такэда, Сухов и Светлов.

      – И грибы, – добавил несмело Будимир.

      Вуккуб засмеялся. За ним засмеялись остальные, и этот смех на несколько мгновений сблизил столь непохожих друг на друга людей и существ иного мира, «сосланных» в ад Земли за прошлые грехи.

      Ужин закончился чаепитием. Чай был заварен травами и листьями брусники и был необыкновенно вкусным. Клевавшего носом Будимира уложили спать, и взрослые собрались в одной из комнат, оказавшейся кабинетом хозяина. В нем умещались два стула, диванчик, стол и на нем современный отечественный «ПиСи» марки «Золотой прииск».

      – Теперь выкладывайте, с чем пожаловали, – хмуро произнес Вуккуб, у которого явно испортилось настроение.

      Ростислав не знал причин изменения душевного состояния хаббардианца, но догадывался, что оно связано с поведением жены. Тааль слишком много внимания уделяла старшему Сухову.

      – Нам нужен выход в Шаданакар, – сказал Никита, как никто другой понимавший состояние Вуккуба.

      Тот скривил губы.

      – А меч Святогора в придачу вам не нужен? Могу сбегать.

      – Нужен, – остался серьезным Никита. – Только вряд ли тебе известно, где он находится в данный момент.

      Вуккуб сверкнул глазами, отвел взгляд.

      – Я пошутил. Но и с выходом в Веер помочь не смогу. Ты же искал Книгу Бездн, – повернул он голову к Такэде. – Так и не нашел?

      – А разве она не у вас? – с изумительной восточной корректностью спросил Такэда.

      Вуккуб посмотрел на него, на Сухова, в свою очередь с прищуром разглядывающего хозяина, покачал головой.

      – Вы напрасно рассчитываете на…

      – Не становись занудой, – вошла в комнату Тааль, – иначе я решу, что ты постарел. Как говорит древняя мудрость: никогда не ври, если правдой можно добиться большего. Двенадцать лет назад эти люди помогли нам, и не их вина, что мы остались в их хроне в роли отбывающих наказание.

      Вуккуб глянул на жену исподлобья, хотел сказать что-то резкое, но передумал. Пробормотал с плохо скрытой ехидцей:

      – Если они такие умные, почему строем не ходят? Почему обращаются за помощью именно ко мне, злобному хаббардианцу?

      – Потому что ты единственный, кто может им помочь.

      Вуккуб усмехнулся, задумался, приглаживая волосы на виске. Проворчал:

      – Женщины редко ошибаются