Подземелья Ватикана. Фальшивомонетчики (сборник). Андре Жид

мой! – твердила графиня, щупая ей пульс. – Я же знала, что этот секрет будет выше ваших сил…

      Наконец Арника приоткрыла глаза и грустно прошептала:

      – Он умер?

      Тогда Валентина склонилась к ней и сказала на ухо:

      – Он в темнице.

      Изумление привело госпожу Лилиссуар в чувство; и тогда Валентина начала долгий рассказ; в датах она была нетверда, в хронологии путалась, но один факт, неоспоримый и достоверный, был налицо: Верховный понтифик попал в руки неверных; для его освобождения тайно собирается крестовый поход, а для успеха похода прежде всего требуется много денег.

      – Но что скажет Амедей? – стонала Арника в полной растерянности.

      Он пошел на прогулку со своим другом Блафаффасом и вернуться должен был только вечером.

      – Главное, велите ему хорошенько хранить тайну, – несколько раз повторила Валентина, прощаясь с Арникой. – Поцелуемся, дорогой друг мой; не падайте духом! – Арника сконфуженно подставила графине повлажневший лоб. – Завтра я заеду узнать, что вы, по-вашему, сможете сделать. Посоветуйтесь с господином Лилиссуаром, но не забывайте: здесь судьба Церкви! И, само собой разумеется, – только вашему мужу. Вы обещаете мне, правда? Ни слова, ни единого слова!

      Графиня де Сен-При оставила Арнику до того без сил, что почти без чувств. Когда Амедей пришел с прогулки, она тотчас сказала:

      – Друг мой, я только что узнала невероятно печальную новость. Бедный папа римский в темнице.

      – Не может быть! – сказал Амедей таким тоном, как сказал бы: «Ну и что?»

      Тогда Арника разрыдалась:

      – Я знала, знала, что ты мне не поверишь…

      – Но погоди, погоди, дорогая… – продолжал Амедей, снимая пальто, без которого почти никуда не ходил, боясь резких перепадов температуры. – Посуди сама! Если бы кто-нибудь тронул Святейшего Отца, об этом все знали бы… В газетах было бы… Да и кто же мог его заточить в темницу?

      – Валентина говорит, Ложа.

      Амедей посмотрел на Арнику, думая, что она сошла с ума. Впрочем, он ей ответил:

      – Ложа? Какая Ложа?

      – Откуда же мне знать? Валентина обещала никому не говорить.

      – А ей кто это сказал?

      – Она не велела мне рассказывать… Один каноник, он приехал к ней от какого-то кардинала, с его карточкой…

      Арника ничего не понимала в общественно важных делах, и обо всем, что ей рассказала госпожа де Сен-При, у нее сохранилось только общее смутное представление. При словах «темница», «заточение» в ее глазах вставали мрачные романтические образы, слова «крестовый поход» приводили ее в совершенное возбуждение, и когда Амедей наконец в смятении сказал, что сам поедет в Рим, она увидела его на коне, в латах и рыцарском шлеме… Пока же он ходил кругами по комнате и говорил:

      – Во-первых, деньги; у нас их нет… И ты думаешь, от нас только и нужно – дать денег! Ты думаешь, я расстанусь с парой тысячных купюр и смогу спокойно спать! Нет, дорогая, если то, что ты мне рассказала, правда, это кошмар, и покоя теперь нам не будет. Кошмар, понимаешь?

      – Да, конечно,