Подземелья Ватикана. Фальшивомонетчики (сборник). Андре Жид

нет дома.

      – Ай-яй-яй! – воскликнул Жюльюс с таким непритворным огорчением, что женщина тут же спросила:

      – У вас к нему что-то срочное?

      Жюльюс приготовил оружие только против неизвестного ему Лафкадио и не знал, что делать теперь; может быть, эта женщина хорошо знает юношу; может быть, если ее разговорить…

      – Я хотел у него кое-что разузнать.

      – А вы от кого?

      «Она решила, что я из полиции, что ли?» – подумал Жюльюс.

      – Я граф Жюльюс де Барайуль, – сказал он довольно важно, приподнимая цилиндр.

      – О, граф! Простите, пожалуйста, я вас не… Такой темный коридор! Проходите, сделайте милость! – Она открыла дверь торцевой комнаты. – Лафкадио, должно быть, скоро… Он только вот… Позвольте, позвольте!

      Жюльюс уже входил в комнату, поэтому она бросилась вперед него: на стуле нахально валялись женские панталончики; скрыть их она не успела и постаралась хотя бы прибрать.

      – Здесь такой беспорядок…

      – Ничего, ничего! Я человек привычный, – попытался попасть в тон Жюльюс.

      Карола Негрешитти была молода, полновата, а лучше сказать – толстовата, но хорошо сложена и на вид свежа, с чертами лица заурядными, но не вульгарными и довольно приятными, с нежным телячьим взглядом, с блеющим голоском. Поскольку сейчас она собиралась на улицу, на голове у нее была фетровая шляпка; с блузкой прямого покроя, перехваченной посередине поясом с морским узлом, она носила мужской воротничок и белые манжеты.

      – А вы давно знакомы с господином Луйки?

      – Может быть, я сама ему передам, что вам угодно? – ответила она вопросом на вопрос.

      – Понимаете… Я хотел узнать, очень ли он сейчас занят.

      – День на день не приходится…

      – Потому что если у него есть немного свободного времени, я думал попросить его… гм… кое-чем для меня заняться.

      – А что за работа?

      – Вот… понимаете ли… я как раз и хотел немножко разузнать, чем он, собственно, занимается…

      Вопрос был задан без ухищрений, но по Кароле было видно, что с ней хитрить и не нужно. Между тем и граф опять вполне овладел собой; он устроился на том самом стуле, который Карола освободила, она присела рядом с ним на край стола и уже собралась рассказывать, но тут в коридоре послышался громкий шум, дверь со стуком распахнулась и появилась женщина, которую Жюльюс видел в экипаже.

      – Ну, так я и знала! – заявила она. – Я же видела, как он вошел.

      Карола тотчас отодвинулась от Жюльюса подальше:

      – Да нет же, дорогая… мы так, разговаривали… Берта Гран-Марнье, моя подруга; граф… ой, простите, забыла вашу фамилию!

      – Не имеет значения, – сказал Жюльюс немного смущенно, пожимая руку в перчатке, протянутую Бертой.

      – А ты меня представь, – сказала Карола.

      Берта, представив подругу, продолжала речь:

      – Послушай, милочка, нас там уже битый час дожидаются. Если хочешь поговорить с этим господином, захвати его: я в