Среди овец и козлищ. Джоанна Кэннон

повинуется, и вот они начинают всматриваться во тьму.

      – Что-нибудь видишь? – спрашивает она.

      Он не видит. И они продолжают наблюдать в полном молчании.

      Шейла Дейкин выходит выбросить мусор, слышен скрежет стекла по металлу. Сильвия Беннет раздвигает шторы в одной из комнат на верхнем этаже и выглядывает на улицу. Такое ощущение, будто она смотрит прямо на них, и Брайан прячется под подоконник.

      – Да не видит она тебя, олух ты эдакий, – говорит мать. – Свет-то у нас выключен.

      Брайан выныривает, смотрит в окно, но Сильвия уже исчезла.

      – Может, снова те ребята из города, – рассуждает мать. – Может, они вернулись.

      Брайан навалился грудью на подоконник. Ноги у него занемели, сбоку в ребра впивается спинка кушетки.

      – Да они бы не посмели, – бормочет он. – После того, что случилось.

      Мать насмешливо фыркает:

      – Ну, не знаю. Лично я ничего не замечаю. Тебе, должно быть, показалось.

      Она говорит и говорит, и в этот момент Брайан снова видит какое-то движение за тонкими деревцами с облетевшей листвой, что стоят в саду у Уолтера Бишопа.

      – Вон, там! – Он стучит пальцем по стеклу. – Теперь видишь их?

      Мать снова приникает лицом к стеклу, дышит возбужденно и часто.

      – Сроду бы не подумала, – бормочет она. – Что, черт возьми, происходит?

      – Кто? – Брайан тоже приникает к стеклу. – Кто это там?

      – Да отодвинься ты, Брайан. Все загородил.

      – Кто это? – повторяет он, слегка отодвигаясь.

      Мать отходит на шаг, скрещивает руки на груди. И с удовлетворением замечает: – Это Гарольд Форбс, кто ж еще. Определенно Гарольд Форбс.

      – Разве? – Брайан снова рискнул прижаться лицом к стеклу. – С чего ты взяла?

      – Да я этого горбуна когда хочешь узнаю. Совсем никудышная осанка у этого мужчины.

      И вот они снова всматриваются во тьму и видят свои отражения в стекле – искаженные от любопытства призрачно-бледные лица с открытыми ртами.

      – Странные все же люди попадаются на этом свете, – бормочет мать.

      Глаза Брайана уже совсем освоились с темнотой, и через секунду он отчетливо различает согбенную фигуру – человек что-то держит в руке и рассматривает этот предмет. Он движется между деревьями, приближается к дому номер одиннадцать. Это определенно мужчина, но Брайан не понимает, отчего мать так уверена, что именно Гарольд Форбс.

      – Что он там несет? – Брайан протирает ладонью запотевшее стекло. – Ты не видишь?

      – Не знаю, – отвечает мать, – но не это интересует меня в первую очередь.

      Брайан оборачивается к ней, хмурясь:

      – Ты о чем?

      – Меня куда больше интересует, – продолжает мать, – кто это с ним?

      Она права. Вслед за согбенной фигурой, мелькающей среди деревьев, идет второй человек. Он немного выше первого и стройнее, и оба указывают на нечто, находящееся за домом. Брайан еще плотнее приникает к стеклу, но картина расплывается, искажается и превращается в непонятный набор теней и