Джек Ричер, или Без права на ошибку. Ли Чайлд

Там присутствовала тысяча гостей. О времени и месте встречи было объявлено заранее. Я бы сказал даже, что ее неплохо разрекламировали.

      – Ты, наверное, нашел сайт команды переходного периода?

      Ричер кивнул:

      – Он мне здорово помог. Там масса интереснейшей информации.

      – Мы ее тщательно проверяем.

      – И все же именно оттуда я узнал обо всех тех местах, где собирается побывать Армстронг в ближайшее время. И когда именно он там появится. И зачем он там появится, и что будет делать. Ну, как с этой встречей в четверг вечером. Той самой, где присутствовала тысяча гостей.

      – И что же насчет этих гостей?

      – Одной такой гостьей оказалась темноволосая женщина, которая задержала руку Армстронга дольше, чем полагалось, и он чуть не потерял равновесие.

      Фролих впилась взглядом в Ричера.

      – Ты тоже там был?

      Он отрицательно покачал головой.

      – Нет, но я слышал об этом эпизоде.

      – От кого? Каким образом?

      Ричер проигнорировал эти вопросы.

      – Ты сама это видела?

      – Только в записи, – призналась Фролих. – Уже потом.

      – А ведь эта женщина могла убить Армстронга. Вот тебе и первая возможность. До этого момента у вас все получалось действительно очень хорошо. Пока он находился в Вашингтоне, на Холме, я мог поставить вашей команде оценку «отлично», даже с плюсом.

      Она снова улыбнулась, хотя немного неуверенно.

      – Что значит «мог»? Я просто трачу на тебя свое время, Ричер. Мне нужно нечто большее, чем твое «мог». Я хочу сказать, что такие предположения можно высказывать до бесконечности. Например, в здание могла бы попасть молния. Или даже целый метеорит. Или Вселенная перестала бы расширяться, а время пошло бы вспять. Эта женщина была приглашенной гостьей. Она финансировала партию. Она прошла через два определителя металла, и у входа ее личность была идентифицирована.

      – Напоминает историю с Джоном Малковичем.

      – Мы это уже проходили.

      – А теперь представь, что она специалист по боевым искусствам. Возможно, она военнослужащая и неплохо натренирована в тайных операциях. Так вот, она могла бы сломать Армстронгу шею с такой же легкостью, с какой ты ломаешь карандаш.

      – Представь, представь…

      – Представь себе, что она все же была вооружена.

      – Но этого же не было. Она прошла через два детектора.

      Ричер сунул руку в карман куртки и вынул оттуда изящный коричневый предмет.

      – Когда-нибудь видела что-либо подобное? – поинтересовался он.

      Предмет по внешнему виду напоминал перочинный нож с изогнутой рукояткой и имел в длину три с половиной дюйма. Ричер нажал на кнопку, и из предмета вылетело вперед коричневое крапчатое лезвие.

      – Эта вещичка выполнена из керамики, – пояснил Ричер. – По сути, из того же материала, что и плитка