Не стреляйте в белых лебедей (сборник). Борис Васильев

отбирает.

      – А ты оправдай.

      – Так ведь не посуху ходим, а по воде. – Иван улыбнулся, потом помолчал, показывая этим, что шутки кончены, и сказал серьезно: – Ты вот что, Николай Николаич, ты жену Федора Никифорова оформи матросом ко мне на катер.

      Начальник с удивлением посмотрел на Ивана.

      – Трое детей, Николаич. На Федорову пенсию не потянет.

      – Жалостливый ты больно мужик, Иван Трофимыч, – с неудовольствием сказал начальник.

      – Надо, Николай Николаич. Был я у них: надо.

      Начальник только вздохнул.

      – Ладно. Пришли ее сегодня с паспортом.

      – Сама придет: я Вовке, сыну ее, наказал.

      Начальник пометил что-то в календаре, усмехнулся:

      – В начале навигации ты обязательство брал сократить экипаж с пяти до трех человек. Было такое?

      – Было, – сказал Иван. – При толковом помощнике вполне можно обойтись без моториста и второго матроса.

      – А теперь сам второго матроса просишь. Некрасиво получается.

      – Утремся, – сказал Иван. – Напишу заявление, что погорячился и без второго матроса обойтись не могу. Ну, ругнут меня на партсобрании, а Паша Никифорова каждый месяц полсотни получать будет. Правильно или неправильно?

      – Правильно вообще-то, – согласился начальник. – Продавай свою рабочую гордость за полста рублей.

      – Ничего, – улыбнулся Иван. – Не такой уж я гордый.

      – Ну, договорились, – сказал начальник. – Второй вопрос: кого вместо Федора?

      – Вместо Федора?.. – Иван встал, подошел к окну, выбросил пепел с ладони. – А что за парень у тебя на крыльце сидит?

      – Не советую, Трофимыч, – поморщился начальник. – Ой не советую.

      – Почему?

      Начальник придвинул лежащие с краю стола документы, раскрыл трудовую книжку.

      – «Прасолов Сергей Павлович, – читал он, изредка поглядывая на Ивана. – Специальность – судовой механик, холост…» Подходит?

      – По всем статьям.

      – Погоди. – Начальник перевернул несколько страниц и с выражением прочел: – «Уволен из Саратовского грузового порта десятого июня сего года по собственному желанию…» – Он отложил книжку и посмотрел на Ивана.

      – Ну? – спросил Иван, ничего не поняв.

      – Парень в середине навигации по собственному желанию ушел. Спросил я его, что же это за желание такое: бросить Саратовский порт и к нам в глухомань приехать? Смеется: у вас, говорит, невесты на всю Волгу славятся.

      – Может, человек веселый.

      – Веселый?.. Это ведь пишется только, что по собственному желанию. Не первый год кадрами заведую: знаю. А что там у него на самом деле было – поди вон к тетке Авдотье да погадай.

      – Значит, неправду в документах пишут?

      Начальник досадливо поморщился:

      – Есть, Иван Трофимыч, правда, а есть – истина. Против истины мы ни на волос не согрешим: дело это святое… – Он вздохнул. – Сколько у тебя матросов вместе с Никифоровой будет?

      – Два.

      – Правильно: зарплата – двоим, а палубу