Истребивший магию. Юрий Никитин

его не увели эти разбойники. У них же расчет был и на то, что от волчьего запаха кони в ужасе безумеют и разбегаются, обрывая любую привязь.

      От костра идет надежное сухое тепло. Толстый слой серого пепла, легчайшего и просто невесомого, покрывает крупные комья углей, и когда легкий утренний ветерок сдул с боковых серое покрывало, обнажились с кулак размером пурпурные раскаленные комья.

      Послышались шаги, волхв вышел из-за дуба, такой же широкий в плечах, невозмутимый и вообще чем-то похожий, хотя, конечно, назвать его дубом – обидится. Так что надо попробовать.

      – Доброе утро, – сказал он.

      – Утро доброе, – ответила она. – Ты что, на охоту ходил?

      – Не люблю зверей бить, – ответил он. – Да и зачем?

      – Как зачем? – переспросила она. – А ваши звериные мужские инстинкты тешить?.. Заодно и на жаркое добыть…

      – По ночам сплю, – сообщил он. – А еды у нас хватит.

      Она кивнула:

      – Да, после вчерашнего застолья как раз осталось на скромный завтрак…

      Он молча вытащил из мешка и развернул сверток с едой. Она широко распахнула глаза: вчера казалось, что опустошили припасы больше чем наполовину, но сегодня все цело.

      – У тебя что, – спросила она с тайной надеждой, – волшебная сума?

      Он коротко усмехнулся:

      – Это из второго мешка. Будь повнимательнее, ты бы заметила, что у меня их два.

      Она промолчала. Вообще-то видела оба, равномерно с двух сторон позади седла, но полагала, что там только одеяла, огниво и прочие необходимые в путешествии вещи.

      – Ты запасливый, – похвалила она. – Хозяйственный даже.

      Он изумился:

      – Я?

      – Что, никогда не слышал?

      – Впервые, – признался он. – Как только меня не обзывали, но чтоб еще и хозяйственным…

      Он не стал бросать в костер оставшийся хворост, только взмахнул широкой ладонью, и пепел послушно улетел, обнажив крупные алые угли.

      Она смотрела, как он умело разогревает мясо, по скупым движениям чувствуется опыт, долгие годы путешествий и ночных бдений перед костром.

      – Тебе хорошо, – сказала она со вздохом.

      – Хорошо, – согласился он, посмотрел на нее и поинтересовался: – Чем мне так хорошо?

      – Не сидишь на месте, – пояснила она. – А вот меня хотели заставить. Уже и жениха нашли… Родовитого, богатого. Отвертеться никак не удавалось…

      – Пришлось удрать? – поинтересовался он с сочувствием.

      Она кивнула.

      – Как ты догадался?

      – Да ты вся удратая, – пояснил он. – Бери вот сыр, пока свежий. И мясо… а то клюешь, как воробей.

      – Спасибо, – ответила она польщенно.

      Он добавил:

      – Вчера жрала в три горла, как свинья ненасытная, а сегодня какая-то вялая. Не заболела?

      – Я сама лекарь, – огрызнулась она.

      – Болеют и лекари, – сказал он рассудительно.

      Остатки завтрака не стал бережно собирать в узелок, а разложил вокруг костра. Пусть, дескать, муравьи полакомятся,