Королевна. Ольга Гесс

стоял мужчина чуть моложе и, в отличие от других, одетых людей, у незнакомца был прикрыт золотой тканью только пах. Его тело, до неприличия женское, без единого волоска, лоснилось от масла. И чёрные татуировки украшали все видимые места. Даже его тощие ноги были в причудливых узорах.

      – Вы не даёте мне ответить. Как можно рассказать о себе, не называя имени?

      Старик засмеялся.

      – А разве имя может о чём-то рассказать? Ты стоишь рядом с Барри. Кто он такой?

      – Такой же дикарь, как и вы все!

      Недовольное ворчание пронеслось по толпе, люди были готовы разорвать девушку на части. Но чудовище, то есть «Смешной Барри», зарычал и закрыл её своим телом.

      – Ты считаешь нас дикарями, – покачивая бёдрами молодой мужчина, чей голос звучал чересчур приторно, спускался в центр зала, где стояла наша героиня, – убийцами. Но кто ты такая, чтобы нас судить? Богиня?

      – Чтобы отличить цивилизационного человека от варвара, не нужно быть Богом!

      Он улыбнулся:

      – Внешность бывает обманчива, Хильда… Хильда. – повторил мужчина и коснулся указательным пальцем собственных губ. – Рабыня из южных земель, сосланная сюда королём, чтобы встретить смерть в объятьях Повелителя… Вот видишь, Боги уже выбрали для тебя судьбу, и мне она известна.

      – Кто ты такой? – спросила Хильда, не понимая, откуда варвар может о ней столько знать.

      Но ответ на свой вопрос она получила только после того, как татуированный житель Острова грациозно поднялся на пьедестал.

      – Я Жрец, хранитель традиций и моральных устоев этих земель. Я помогаю обрести людям веру. И я всего лишь жалкий посредник между Повелителем и вами, простыми смертными.

      Хильда подняла голову:

      – А ты бессмертен?

      Жрец улыбнулся:

      – Дорога в Фейху мне обеспечена.

      Южанка не знала значение слова «Фейху», и где это, собственно, находится тоже не представляла. Но мысль о том, что, возможно, это около Небесных Врат, у неё промелькнула.

      – Так ты провидец?

      – Да, но даже я не могу знать всё.

      – Но в отношении меня ты почти угадал.

      – Твоя судьба проста. И я не угадываю, рабыня из южных земель. Я говорю, что вижу.

      – Королева дала мне свободу.

      – Верно. Но так ли ты в ней нуждалась?

      Девушка посмотрела на старика, и страх пробрал её до самых костей. Неужели ей предстоит умереть после ночи с ним?

      – Если он Жрец, значит ты Повелитель? И я умру после ночи с тобой?

      Негодование толпы сменилось смехом. Барри тоже заскрипел как старая дверь и хлопнул Хильду по спине. Правда, не рассчитал силы, и южанка согнулась пополам.

      Тот, кого она приняла за Повелителя, вытер слезу.

      – Насколько я помню, ни одна женщина после близости со мной не пострадала, – его ответ только добавил веселья, а чёрные, накрашенные глаза Жреца заблестели.

      – Повелитель, Хильда, это дракон.

      – И я надеюсь, что он