Домик с крокодилами. Ольга Степнова

салфетки, расставляя фужеры, раскладывая приборы и принося из кухни дымящиеся блюда. – И как вас к нам, медведям, занесло?!

      – К аллигаторам! – захохотал я. – Вот, решил пацана прокатить с ветерком, смотрю вдруг, место что-то больно знакомое! Дай, думаю, загляну на огонёк к твоим Тане и Ване! А я смотрю, ты уже оправился после драки?

      – Тенты новые купил, мебель поменял, стёкла вставил, – улыбнулся Сом, присаживаясь рядом со мной на стул. – А ещё в тренажёрный зал начал ходить! – Он напряг руку, показав внушительный бицепс.

      – Значит, ребята на «Саабах» потеряли интерес к твоему заведению? – уточнил я.

      – Сам удивляюсь! Думал, вернутся и камня на камне от кафе не оставят, но пока – тишина…

      – Вспомнил! – заёрзал вдруг Прохор на стуле. – Вы тоже бандит! Вас по телевизору в этом фартуке показывали.

      – У Прохора все, кого показывают по телевизору – бандиты, – объяснил я Сому.

      – Твой? – кивнул он на мальчишку.

      Я вдруг поймал себя на мысли, что мне очень хочется сказать «мой»…

      – Воспитанник, – похлопал я по плечу Прохора.

      – Ах, ты же педагог! – треснул себя по лбу Сом. – И чему же он тебя научил? – обратился он к Прохору.

      – Многому. Я теперь ничего не боюсь.

      – Так уж и ничего! Чем докажешь? – захохотал Сом.

      – Могу с крыши прыгнуть, могу нырнуть, могу проплыть, могу… – Неожиданно пацан сорвался с места, разбежался, нырнул в бассейн с крокодилами и… не вынырнул.

      Мы с Аркадием не сразу поняли, что произошло.

      – А… и…кх… я… забыл ему сказать, что там Та…а…ня и Ва… аня… – икнул я и бросился к водоёму.

      Сом ломанулся за мной, сшибая столы и стулья.

      Прохор сидел в бассейне, выпучив глаза и пуская изо рта тоненькую струйку пузырьков. Очки плавно покачивались у него на носу.

      – А… – сказал Сом.

      – У… – сказал я.

      Парни дальнобойщики подскочили к нам и хором сказали «Ого!»

      – Т-т-ты кормил их сегодня? – стуча зубами, спросил я у Сома.

      – К-к-кого? – не понял Сом.

      – Аллигаторов! – рявкнул я.

      – Я всех кормил. А крокодилов – не помню.

      У Прохора волосы в воде встали дыбом, а пузыри пошли из самых неожиданных мест. Дальнобойщики бросились снимать происходящее на камеры мобильных телефонов.

      – Молодец, пацан, – похвалил Сом Прохора. – Главное, не двигаться.

      – У него воздух скоро закончится… – Я лихорадочно соображал, что же делать. Если ринуться в воду, крокодилы немедленно порвут всех – и меня и мальчишку. Если бездействовать ещё пару секунд, у ребёнка кончится воздух, он шевельнётся и…

      У меня вдруг нарисовалась отчётливая картинка, что будет, если Прохор зашевелится. От ужаса я почувствовал, как волосы на ногах встали дыбом.

      – Тащи барану, – приказал я Сому.

      – Какую барану? – перестал соображать повар.

      – Эту… из шашлыка… То есть, наоборот. Будем крокодилов насильно кормить.

      Сом, наконец, всё понял, метнулся