Домик с крокодилами. Ольга Степнова

последний вопрос…

      – Всех! Везде! Вас весь город боится, я по телику видел!

      – Ну, раз меня весь город боится, то и тебя будут бояться! Я научу тебя жить без страха!

      – Правда?.. – Он первый раз посмотрел мне в глаза. – Правда, меня будут бояться?!

      – Уважать точно будут. Но для этого нужно перестать от меня бегать и начать тренировки.

      – Хорошо, – вдруг сказал Прохор. – Я буду тебя слушаться. Только ты должен честно отвечать на мои вопросы.

      – Какие?

      – Что такое секс?

      – Это остров в мировом океане, – не моргнув, соврал я. – Но тебе туда ещё рано.

      – Ясно, – кивнул Прохор и вдруг быстро разделся до трусов.

      – Ты чего? – удивился я. Мальчик умел ставить в тупик.

      – Ты же того… плавать меня будешь учить?

      – Плавать, так плавать! – У меня отлегло от сердца. – Только не в этой стоячей луже, – кивнул я на бассейн и, подхватив его одежонку, направился к лестнице, ведущей к личному пляжу Громовых.

      Прохор пошёл за мной, осторожно соблюдая дистанцию.

      Пляж оказался огромным, с чистым, мелким раскалённым песком.

      Я разделся и с разбегу плюхнулся в тёплую прозрачную воду, предоставив Прохору самому решать, следовать за мной, или нет.

      Он помаялся на берегу и всё же повторил мой манёвр. Упав в воду с разбегу, Прохор, судя по пузырям на поверхности, немедленно начал тонуть. Я схватил его за подмышки, вытащил и хорошенько встряхнул.

      – Как водичка? – поинтересовался я.

      – Как всегда, ни хрена не держит, – пробормотал Прохор, отплёвываясь.

      Я хотел сказать, что выражение «ни хрена» не украшает десятилетнего мальчика, но передумал. В его случае за грубость и невоспитанность нужно только хвалить.

      – С водой надо подружиться, – пояснил я и показал пару нехитрых приёмов, как удержаться на воде.

      Через полчаса мальчишка довольно сносно плавал на мелководье. Он позволял поддерживать его за подбородок и исправно сучил ногами, не давая себе пойти на дно.

      – Молодец! – похвалил я. – Видишь, как иногда полезно вылезать из-под лавочки!

      Он вышел на берег уставший, но очень довольный. Плюхнулся на песок, подставив солнцу худую бледную спину, на которой лопатки торчали как крылышки. Я лёг рядом, ощутив к пацану какое-то незнакомое, трогательное чувство жалости и желания защитить.

      – Ты умеешь строить песочные замки? – поддавшись порыву, спросил я, хотя сам никогда ничего из песка не строил, считая это занятие слюнтяйством и пустой тратой времени.

      – А чего их строить-то? Всё равно развалятся через пять минут.

      Я одобрительно похлопал его по плечу. Он весь сжался, но в ответ тоже похлопал меня по бицепсу. Потом совсем осмелел и начал щупать мои мышцы на руках, на ногах, на груди…

      – А я совсем даже не в туалет ходил, – признался он.

      – А куда?

      – Я сбежать хотел. На чердак.

      – А чего не сбежал?

      – На чердаке спят летучие мыши. Я выбирал, выбирал между тобой и мышами, и…

      – Выбрал