Странники вселенной. Вольф Белов

худощавый человек лет сорока пяти на вид в форме полковника ВВС в третий раз подошел к окошку справочного бюро автовокзала.

      – Скажите, девушка, этот автобус вообще придет когда-нибудь? – спросил он.

      – Я же вам сказала, мужчина, автобус в Беловодск ходит три раза в неделю, – последовал ответ. – Он еще не вернулся из прошлого рейса, где-то задержался.

      – Он уже должен был снова отправиться в рейс, причем еще вчера, – заметил полковник. – Где он мог так задержаться?

      Девушка в окошке развела руками.

      – Ну, мало ли… Сломался. Дороги, сами знаете, какие. Не в Европе живем.

      – Ну и порядки у вас, – недовольно произнес полковник, покачав головой. – Целый автобус пропал и никто не чешется. Разве нельзя другой отправить?

      – У нас напряженка с транспортом. Да и с топливом тоже.

      – Вы хоть звонили в Беловодск? – поинтересовался офицер. – Может, автобус вообще дотуда не дошел.

      – Связи с Беловодском нет, авария на линии.

      – Ну и городок у вас! Автобусы теряются, телефоны не работают, черт-те что. Давно ли советской власти не стало, а уже бардак по всей стране.

      – Не нервничайте, мужчина.

      – А что мне прикажете вообще делать? Еще неделю тут околачиваться? Или пешком идти?

      – Хотите, идите пешком, – отрезала девушка. – И вообще отойдите от окошка, мужчина, не мешайте работать.

      – Да уж, работы у вас выше крыши, – с сарказмом произнес полковник, оглядев пустой зал.

      Он поднял с пола свой чемоданчик и направился в привокзальное кафе. Взяв пару булочек и стакан чая, он занял место за одним из трех столиков, где уже сидел крупный мужчина его возраста с пышными усами, похожий на ленивого кота. Неспешно пережевывая блинчики с мясом, толстяк бесстыдно уставился на соседа прямо в упор. Некоторое время полковник терпел его взгляд, потом раздраженно спросил:

      – Что? У меня рог на лбу вырос?

      Усатый покачал головой и спокойно произнес ровным, чуть хрипловатым голосом:

      – Да нет. С физиологией у вас все в порядке.

      – Тогда будьте добры, смотрите в другую сторону, – недружелюбно посоветовал полковник.

      Его сосед, не торопясь, взял стакан, отхлебнул свой кофе и спросил:

      – Не повезло?

      Полковник не ответил.

      – Вы, наверное, в Беловодск собирались ехать? – снова спросил усатый.

      И вновь полковник оставил вопрос без ответа.

      – А автобуса нет, – продолжал сосед, уже не спрашивая, а констатируя. – Автобус пропал.

      – Послушайте, – не выдержал полковник, – у меня совсем нет желания и настроения обсуждать с вами мои проблемы. Если бы тут были свободные места, я бы пересел туда. Но их нет. Поэтому оставьте меня в покое.

      – Пожалуйста, – толстяк лениво пожал плечами. – Я просто так спросил. Чего вы волнуетесь?

      – Какое вам вообще дело до того, куда я еду?

      – Да никакого, – толстяк снова пожал плечами. – Просто я сам направляюсь в Беловодск.

      – Вот как, – голос полковника стал чуть мягче, он усмехнулся. – Значит, товарищ по несчастью.

      Усатый