Тёмные отражения. Алексей Калугин

незнакомо. Поэтому вы и нашли для него достаточно адекватную замену, прочитав в незнакомом тексте слово «мантра», которого там на самом деле нет.

      – Я прочитал то, чего не было в книге? – удивленно спросил Павел. – Каким образом? Как такое может быть?

      – Так уж устроена эта книга, – ответил отшельник. – Таков ее язык.

      – Откуда вам это известно?

      Незнакомец пропустил вопрос мимо ушей. Он вдруг снова изменился в лице, будто в одну секунду постарел лет на двадцать. Глаза его замутились ужасом.

      – Великие Хранители, – свистящим шепотом произнес он. – Я думал, что забыл навсегда. Я надеялся… Это невозможно… Всего одна случайно услышанная формула, и я начал вспоминать… – он посмотрел на Павла. – Где вы видели книгу?

      – Я купил ее у букиниста.

      – Где? В каком городе?

      – В Москве.

      Человек на мгновение потерял дар речи. По выражению его лица можно было решить, что он внезапно увидел за спиной Павла привидение.

      – Так вы из Реального мира? – после некоторой паузы смог наконец выговорить он.

      – Конечно! – ответил Павел с изрядной долей раздражения в голосе. Резкие перепады настроения собеседника, его странное поведение, непонятные слова и фразы выталкивали Павла, вопреки его собственному желанию, из расслабленного, полусонного состояния. – А вы думали, что я прилетел из страны Оз? – Павел пошевелил пальцами босых ног. – У меня нет волшебных башмачков.

      Человек машинально глянул на пятки своего гостя. Похоже, он не заметил в его словах иронии.

      – Позвольте представиться, – чуть приподнявшись, отшельник церемонно склонил свою давно нечесаную голову. – Мое имя Гельфульд Глумз.

      – Ну надо же! – восхищенно хлопнул себя по бедрам Павел. – Чего только не бывает во сне!

      – Не во сне, а в Мире сна, – поправил его Глумз.

      – Одно и то же, – отмахнулся Павел.

      – Отнюдь, – Глумз провел ладонью по бороде с таким видом, словно собирался прочесть лекцию перед собравшейся аудиторией, забыв, что находится в пустыне, из одежды на нем только набедренная повязка, а слушатель всего один. – Как известно, сон – всего лишь отображение реальной действительности, в то время как Мир сна как раз и является той самой действительностью, отображение которого вы, люди Реального мира, иногда видите в снах. Вы должны бы знать это, если читали мою книгу.

      – Книга написана на непонятном мне языке. Я смог прочесть только короткую аннотацию на последней странице, в которой была указана мантра.

      – В книге нет никакой аннотации, – лукаво улыбнулся Глумз. – Вся она, от начала до конца, до самой последней строчки, написана на придуманном мною языке.

      – Но я сам видел в ней аннотации на русском и английском.

      – Нет. Вам просто открылась малая толика того, что содержится в книге.

      – Возможно, – подумав, согласился Павел. – Наверное, именно поэтому русский текст не видели те, кому я показывал книгу.

      – Где сейчас книга?

      – У меня дома.

      – В