Канал имени Москвы. Университет. Аноним

всё случилось очень быстро. Огромный волк, скуля, заметался на месте, словно вынужден был выбирать между Рыжей Анной и ещё чем-то… И, не выдержав беспощадного выбора, завыл.

      Злобное шипение выползло сюда из марева дрогнувшего воздуха:

      – Рыжие волосы, сердце блудницы и глаза убийцы! Я любила его, но ты живая… Живая!

      Тихон успел заметить, как потемневший взгляд Раз-Два-Сникерс вдруг застыл:

      – Лия, нет! – закричала она. – Лия!

      – О господи, – прошептал Тихон.

      Пару секунд назад Тихон хотел кое-кого увидеть собственными глазами. Теперь призрак Лии, самой красивой девушки, встреченной им в жизни, был здесь. Хотя за линией тумана солнце ещё даже не подобралось к полудню. Только ничего красивого в ней сейчас не было. Мелькнули растрёпанные волосы, чёрные дыры глаз горели ненавистью на перекошенном лице свирепой фурии, а длинное лезвие складного ножа застыло у самого горла Рыжей Анны.

      Глава 5

      Несоответствия в Стране Теней

1

      Т-рр-хх, тум-па-акк, т-рр-кхх

      Ева обернулась. Этот трескуче-пустотный звук… Его по-прежнему никто не слышал. Людка шла своим курсом по спокойной воде широкой и открытой поймы, в пенных брызгах преломлялись солнечные лучи.

      Туман, конечно, был где-то, но далеко от этого места. Ева встретилась взглядом с Петропавлом, и тот, как всегда, улыбнулся ей:

      – Всё в порядке, милая?

      – Д-да, наверное.

      – Вот уже Строгинская пойма. Обогнём Серебряный Бор и заночуем там. Завтра будем дома. Тебя что-то тревожит?

      – Думаю, нет. А… вы говорили про Тень. Ну, водное чудовище, как тогда в Пестово.

      – Старшая сестра мамзель Несси? Не стоит её опасаться, Ева. Она живёт где-то там, в глубоких ямах Большого карьера. Но капитаны-раскольники здорово пообломали её прыть, и с тех пор Тень предпочитает не связываться с людьми. Они умные твари, а в Строгинской пойме для неё и так полно живности.

      – Хорошо. – Ева кивнула. – А… Я хотела спросить… Она издаёт какие-нибудь звуки? Тень?

      – Да, чирикает, как ополоумевший воробей, – рассмеялся Петропавел.

      – Вот как… Но ведь и мамзель Несси, когда вы её отогнали от нашей лодки…

      – Ну да, вместе с чириканьем обе воспроизводят какой-то звук, – старый гид пристально посмотрел на Еву, – не воспринимаемый человеческим ухом. Но внушающий тревогу. Говорят, Тень когда-то даже умела вызывать панику. Думаю, речь идёт об инфразвуке очень низкой частоты, и думаю, они приобрели эту способность для охоты. – Он чуть покосился в её сторону. – Так что тебя беспокоит, Ева?

      – Ничего. – Девушка не заметила, как слегка дёрнула головой. – Ммм… Мне кажется, я её слышу.

      – Нет, Ева, исключено, – возразил Петропавел. – Она сейчас спит. Очень активна на закате и ночью. С рассветом становится вялой, если её только специально не раздразнить, а потом уходит в свои ямы и там спит в темноте. Поэтому «Тень».

      – Эмм, ну да…

      – Если только не болтает во сне, – улыбнулся Петропавел. –