Ричард Длинные Руки – вильдграф. Гай Юлий Орловский

наполовину седые, но поджар и явно все еще силен.

      – Рад тебя видеть, сын мой…

      Голос его звучал ровно и сильно, обращался к Растенгерку, но смотрел на меня. Растенгерк ринулся навстречу, они обнялись и долго хлопали друг друга по спине и загорелым плечам, обильно проливая скупые мужские слезы.

      Воины, убедившись, что Растернгерк – действительно Растенгерк, теперь вообще не отрывали взглядов от огромного и ужасного дракона, закованного в блестящую броню костяного панциря и лат. Из шатров выглядывали и тут же прятались испуганные женщины и очень любопытные дети.

      Растенгерк наконец выговорил с чувством:

      – Спасибо, дядя Чегерд.

      Воин сказал с суровой теплотой:

      – Твой отец умер, пусть Морской Конь примет его отважную душу, теперь я твой отец. А мои сыновья – твои братья.

      Растенгерк преклонил перед дядей колено.

      – Спасибо, доблестный Чегерд. У меня остался один брат, но и то не знаю, жив ли. Сразу пятеро твоих сыновей – это просто милость и благоволение богов! Я благодарю великого Морского Коня, что послал мне такую родню.

      Чегерд взглянул через его плечо на меня. Лицо его оставалось напряженным, а в глазах вспыхивали и с трудом угасали огоньки опасения и страха.

      – Уверен, что этот дракон не пожрет здесь все?

      – Уверен, дядя.

      Чегерд поднял Растенгерка с колен, сам все еще не отрывает от меня настороженного взгляда.

      – Я слышал, – сказал он осторожно, – их почти невозможно приручить…

      – Он не приручен, – ответил Растенгерк.

      Воины попятились, широкий круг вокруг меня стал еще шире. Чегерд сказал напряженно:

      – Но как же…

      – Это великий дракон, – объяснил Растенгерк, – повелитель других драконов. Поприветствуй его!

      Чегерд кивнул мне и сказал небрежно:

      – Приветствую тебя, великий… Ты в самом деле огромен даже для дракона.

      Я проревел:

      – Как и ты – для человека.

      Чегерд вздрогнул, глаза полезли на лоб.

      – Оно… умеет разговаривать?

      Растенгерк торжествующе улыбался, воины вытягивали головы, словно старались заглянуть мне на спину.

      Я буркнул:

      – Разговаривать я умею, а вот умеешь ли ты летать?

      Чегерд ошалело замолчал, Растенгерк увидел, что я зашевелился и разминаю лапы перед прыжком в небо, сказал торопливо:

      – Великий Шумил, я еще раз клянусь в дружбе и надеюсь на развитие нашего союза… а пока желаю тебе успеха! Пусть везде будет опора твоим крыльям!

      Я наклонил голову и прорычал благосклонно:

      – Благодарю, ярл. Нужна будет помощь – зови. Вот тебе чешуйка с моего брюха! Брось в огонь, я почую. Но по мелочам не тревожь, понял?

      Стойбище осталось далеко внизу и все еще уменьшается, уползая со всей долиной под брюхом из поля зрения. Я не зря сказал насчет мелочей, теперь эти айсоры вообще не позовут меня из гордости, в то же время осознание моей поддержки придаст им силы