Дети капитана Гранта. Жюль Верн

дорогой Паганель, – сказал Гленарван: – вам все же остаются горы.

      – О сэр! Горы здесь невысоки и неинтересны. К тому же они давно исследованы.

      – Исследованы? – удивился Гленарван.

      – Да. Мне, как всегда, не везет. Если на Канарских островах меня опередил Гумбольдт, то здесь меня опередил геолог Шарль Сен-Клер-Девиль.

      – Неужели?

      – Увы, это так! – жалобно ответил Паганель. – Этот ученый находился на борту французского корвета «Решительный», когда тот стоял у островов Зеленого Мыса. Он поднялся на самую интересную вершину архипелага – на вулкан острова Фогу. Так что же мне остается делать?

      – Действительно это прискорбно, – промолвила Элен. – Что же вы, господин Паганель, думаете предпринять?

      Паганель несколько минут молчал.

      – Право, вам надо было высадиться на Мадейре, хоть там уже нет вина, – заметил Гленарван.

      Ученый секретарь Парижского географического общества продолжал молчать.

      – Я подождал бы с высадкой, – заявил майор таким же тоном, каким сказал бы: «А я не стал бы ждать».

      – Дорогой Гленарван, – прервал, наконец, молчание Паганель, – где вы намереваетесь сделать следующую остановку?

      – О, не раньше, чем в Консепсьоне.

      – Черт возьми! Это меня чрезвычайно отдаляет от Индии!

      – Нисколько: как только вы обогнете мыс Горн, «Дункан» начнет приближаться к Индии.

      – Сомневаюсь.

      – К тому же, – продолжал Гленарван серьезным тоном, – не все ли равно, попадете вы в Ост- или Вест-Индию?

      – Как все равно?

      – Если только не считать, что обитатели пампы в Патагонии такие же индейцы, как туземцы Пенджаба.

      – А знаете, сэр, – воскликнул Паганель, – вот довод, который никогда не пришел бы мне в голову!

      – А золотую медаль, дорогой Паганель, – продолжал Гленарван, – можно заслужить в любой стране. Всюду можно работать, производить изыскания, делать открытия: и в Кордильерах и в горах Тибета.

      – Но мои исследования реки Яру-Дзангбо-Чу?

      – Вздор, вы замените ее Рио-Колорадо. Эта большая река еще мало известна, и, судя по картам, географы довольно произвольно обозначили ее.

      – Знаю, мой дорогой лорд. Бывают всевозможные ошибки. Я нисколько не сомневаюсь, что Географическое общество столь же охотно командировало бы меня в Патагонию, как и в Индию. Но эта мысль не пришла мне в голову.

      – В результате вашей обычной рассеянности…

      – А не отправиться ли вам вместе с нами, господин Паганель? – предложила ученому самым любезным тоном леди Элен.

      – Сударыня! А моя командировка?

      – Предупреждаю вас, что мы пройдем Магеллановым проливом, – объявил Гленарван.

      – Сэр, вы искуситель!

      – Добавлю, что мы побываем в порте Голода.

      – Порт «Голод»! – воскликнул атакованный со всех сторон француз. – Порт, известный во всех географических летописях!

      – Примите во внимание, господин Паганель, – продолжала Элен, – что ваше участие в экспедиции прославит Францию наравне с Шотландией.

      – Конечно!

      – Географ