Дети капитана Гранта. Жюль Верн

и потому упрямо стоявший на своем. – Кроме того, вообще неизвестно, как их называют.

      – Неужели! – воскликнул Гленарван. – А вы знали об этом, майор?

      – Нет, – ответил Мак-Наббс, – и я не заплатил бы ни одного шотландского фунта стерлингов за то, чтобы узнать это.

      – И тем не менее узнайте это, равнодушный вы человек! – заявил Паганель. – Магеллан назвал туземцев «патагонцами», это верно, но огнеземельцы называют их «тиременеи», чилийцы – «каукалу», колонисты Кармена – «теуэльче», арауканцы – «уильче». У Бугенвиля они известны под именем «чайхи», а сами себя они зовут общим именем «ипокен». Так вот, я спрашиваю вас, как следует называть их и может ли вообще существовать на свете такой народ, который имеет столько имен?

      – Вот так довод! – воскликнула Элен.

      – Допустим этот довод, – сказал Гленарван, – но, надеюсь, наш друг Паганель признает, что если существует сомнение относительно того, как называть патагонцев, то относительно их роста все одинакового мнения?

      – Никогда не соглашусь с этой чудовищной нелепостью! – воскликнул Паганель.

      – Они огромного роста, – настаивал Гленарван.

      – Не знаю.

      – Они малорослые? – спросила леди Элен.

      – И этого никто не может утверждать.

      – Ну тогда среднего роста? – проговорил Мак-Наббс, желая всех примирить.

      – Не знаю.

      – Ну, это уж чересчур! – воскликнул Гленарван. – Путешественники, которые их видели…

      – Путешественники, которые их видели, – перебил его Паганель, – противоречат друг другу. Магеллан утверждал, будто его голова едва достигала им до пояса…

      – Ну вот видите!

      – Да, но Дрейк утверждает, что англичане выше самого высокого патагонца.

      – Ну насчет англичан я сомневаюсь, – презрительно заметил майор. – Вот если бы он сравнил их с шотландцами!

      – Кевендиш говорит, что патагонцы крепкие, рослые люди, – продолжал Паганель. – Гаукинс утверждает, будто они великаны, Лемер и Схоутен сообщают, что они одиннадцати футов ростом.

      – Прекрасно! Свидетельство этих людей заслуживает доверия, – заметил Гленарван.

      – Да, но такого же доверия заслуживают Вуд, Нарборо и Фалькнер, а по их словам, патагонцы – люди среднего роста. Правда, Байрон, Ла Жироде, Бугенвиль, Уэллс и Картере доказывают, что рост патагонцев в среднем равен шести футам шести дюймам, тогда как господин д’Орбиньи, ученый, лучше всех знающий эту страну, утверждает, что их средний рост пять футов четыре дюйма.

      – Но где же тогда истина среди всех этих противоречий? – спросила леди Элен.

      – Истина заключается в следующем, – ответил Паганель, – у патагонцев ноги короткие, а туловище длинное. В шутку можно выразиться так: это люди шести футов роста, когда сидят, и пяти – когда стоят.

      – Браво, милейший ученый! – воскликнул Гленарван. – Вот это хорошо сказано!

      – Но только в том случае, если патагонцы существуют вообще, тогда