Король художников – художник королей. Тамара Алехина

годы, Ченни, которого за упрямство прозвали Чимабуэ (быкоголовый), овладел ремеслом и писал в византийской манере и даже успел прославиться во Флоренции своими работами. И вскоре настоятель храма Санта Кроче заказал ему образ Франциска со сценами из Жития Святого.

      Чимабуэ с радостью согласился, но долго не мог приступить к выполнению заказа: ведь никаких образцов еще не было, а написать Святого с натуры он не решался. Настоятель, видя, что дело не продвигается, пригрозил, что отдаст заказ знаменитому художнику Маргаритоне из Ареццо!

      И тогда Чимабуэ, недолго думая, сам отправился к Маргаритоне.

      Однако знаменитый мастер встретил юношу враждебно:

      – Зачем ты пришел? – спросил он.

      – Я художник из Флоренции, учился у греческих мастеров, помогал им украшать Баптистерий!

      – Мне помощники не нужны!

      – Позвольте хотя бы взглянуть на ваши работы! – взмолился Ченни.

      – Ладно, смотри и уходи! – согласился Маргаритоне.

      Ченни с любопытством стал разглядывать незавершенные работы, которые находились в мастерской. Они совсем не похожи были на византийские образы.

      – Странная манера, – подумал Ченни, а вслух произнес, – будто написано детской рукой.

      – Сказано в Евангелии: «Будьте как дети!» – отозвался Маргаритоне.

      – Но ведь вы сами учились у кого-то?

      – У одного египтянина-копта.

      – Кто такие копты?

      – Коптами называют египетских христиан и коптская икона самая древняя!

      – Разве не византийская?

      – Коптская! – отрезал хозяин.

      – А я и не знал, – произнес Ченни.

      Он остановился перед иконой, на которой была изображена Богородица, и пока он смотрел, его не покидало ощущение, что из темного дальнего угла кто-то наблюдает за ним – он подошел ближе, и увидел образ Святого Франциска Ассизского, в одежде нищенствующего монаха. А внизу – имя художника – Маргаритоне.

      – Вы подписали ее? – удивился Чимабуэ.

      – Никогда не дерзнул бы я сам подписать икону.

      – Значит, кто-то велел вам это сделать?

      – Сам Святой Франциск и велел, – ответил Маргаритоне.

      – Как? – удивился Ченни.

      – Ты ведь знаешь, что Ассизский беднячок особо почитаем у нас в Ареццо?

      – Я читал Житие, – кивнул Ченни, – при своей земной жизни он изгнал демонов из вашего города.

      – У бога нет мертвых, и святой Франциск продолжает помогать тем, кто верит в него! – произнес Маргаритоне.

      – Я верю в это, – искренне ответил Ченни. – В Житии описан случай, как уже после своей смерти Франциск явился одному раненому человеку и помог ему исцелиться.

      – Ну, тогда и мой рассказ не покажется тебе странным, – сказал Маргаритоне. – Так вот, год назад я сильно захворал и совсем не мог работать. Видя, что дела мои плохи, стал я горячо молиться Святому, прося об исцелении. И вот на третью ночь в проеме окна увидел я икону, ту что сейчас перед тобой, и мое имя было там, потом я услышал голос: «Ты уже исцелен, Маргаритоне, по вере своей! А когда проснешься,