Все новые сказки (сборник). Лоренс Блок

нет, ошибаешься. Что я умею – так это готовить опоссума. Конечно, лучше всего взять его живым, недельку откармливать отборным зерном, а потом забить. Тогда получится самое лучшее, нежнейшее мясо. Но можно и подстрелить его на охоте, и я покажу вам, как избавиться от характерного привкуса при помощи толики уксуса и как приготовить его со сладким бататом. Тем более что бататов у меня изобилие.

      – Дил любит бататы, – сказала Мэри Лу.

      Дил повернулся к ней.

      Она стояла в дверном проеме, вытирая полотенцем тарелку.

      – Это хорошая идея, Дил, – сказала она. – Сходите на охоту. Я бы хотела научиться готовить мясо опоссума. Вы с Томом – как в былые времена.

      – Я уже очень давно не ел бататы, – произнес Дил.

      – Вот и еще одна причина согласиться, – сказал Том, улыбаясь.

      Мальчик подал голос:

      – Я тоже хочу пойти.

      – Знаешь, это, конечно, здорово, – Том снова улыбнулся, – но я бы хотел, чтобы на этот раз мы пошли с Дилом вдвоем. Когда я был ребенком, Дил учил меня в лесу всему. И я хотел бы пойти с ним как в старые добрые времена. Ладно, Уинстон? Ты не будешь возражать?

      Уинстон подумал, что все совсем не ладно и что он очень даже возражает, но все-таки буркнул:

      – Не буду.

      Этой ночью, лежа рядом с Мэри Лу, Дил сказал:

      – Мне нравится Том, но все-таки я бы хотел, чтобы он не приходил так часто.

      – Вот как?

      – Я вижу, как относится к нему Уинстон, все понимаю и ничего не имею против. Но мне нужно поближе узнать Уинстона. Черт… Я никогда не знал его хорошо. Я и тебя не знал, Мэри Лу. Я должен вам кучу времени. Огромную кучу времени. Правильного времени.

      – Я не понимаю, о чем ты, Дил.

      Некоторое время он молчал, пытаясь подобрать нужные слова. Он знал, что чувствовал, но описать это словами было трудно.

      – Я знаю, ты думала, меня больше нет. Я знаю, мое возвращение стало для тебя неожиданностью, и возможно – не самой приятной. Но у нас есть шанс, Мэри Лу, обрести то, что нам нужно.

      – А что нам нужно?

      – Любовь, Мэри Лу. Любовь. У нас никогда не было любви.

      Мэри Лу лежала молча.

      – Я просто думаю, – продолжал Дил, – что нам нужно время – наше собственное время, которое мы должны проводить семьей, без никого. Пока. А потом уже можно и Тома. Ты понимаешь, о чем я?

      – Наверно.

      – Я даже не чувствую себя хозяином в доме. Я еще не был в городе, и никто не знает, что я вернулся.

      – Ты скучал по кому-нибудь в городе?

      Дил довольно долго обдумывал ответ:

      – Нет. Но я скучал по тебе и Уинстону. И я должен восстановить нормальный ход вещей. Мне нужно возобновить связи, возможно, я смогу получить кредит в лавке, что-нибудь купить из того, что понадобится в следующем году. Но самое главное – я хочу быть здесь, с тобой. Я хочу говорить с тобой. Вы с Томом прекрасно общаетесь. Мне жаль, что мы с тобой не можем говорить так же легко. Нам нужно научиться разговаривать друг с другом.

      – Да просто Том болтун. Настоящее трепло.