Жизнь прожить – не поле перейти. Сергей Иванович Панфилов

смелого, удачливого, безжалостного…

      Прошло два года. Закончился срок заключения. Алексей вышел на свободу, вернулся домой – в Новокузнецк. А вскоре из военкомата пришла повестка – Алексея призывали на службу в Вооруженные Силы. Правда, сказалось то, что он был судим. Для него закрылась дорога в боевые части – что в десант, что в мотопехоту, что в танковые войска. Остался один вариант – строительный батальон, сокращенно – стройбат.

      Служил Алексей в Забайкалье. Привезли новобранцев в часть. Прошли они карантин, живя отдельно от старослужащих, изучая устав, проходя военную подготовку. Приняли присягу. Алексей, придерживая карабин, читал слова присяги: «Я, гражданин Советского Союза, вступая в ряды Вооруженных Сил»…

      А потом начались солдатские будни. Алексей оказался среди старослужащих. Он на своей шкуре узнал, как могут унижать человеческое достоинство старослужащие – старики, деды, видевшие в новобранце не человека, равного себе, которому нужно помогать словом и делом, а салагу, над которым можно и нужно издеваться. Его заставляли то почистить деду сапоги, то подшить подворотничок, то поменяться шапками – отдать старику новую, а взамен получить старую, заношенную. И не перечислить всего.

      Алексей – дерзкий, неуступчивый, когда его заставляли делать то, что он считал ниже своего достоинства, отвечал отказом. Тотчас – не один, нет, а трое-четверо стариков, стая, набрасывались на парня, молотя его кулаками. Он отбивался, как мог… Избив, его оставляли в покое. До следующего раза.

      Но однажды вечером, после отбоя, Алексей взял в руки топор н сказал, чтобы все его услышали:

      – Если кто меня разбудит, то убью!

      В его словах прозвучала стальная решимость человека, готового на все. Он положил топор под подушку, посмотрел по сторонам. Разделся, положил обмундирование и лег под одеяло. Все поняли, что Алексей не пугал, говоря это. Он говорил правду – если кто-нибудь его тронет, то распростится с жизнью. В эту ночь он спал спокойно. Больше его никто не трогал…

      Прошел год службы. И опять с Алексеем случилась беда. Он повздорил с сержантом и сильно избил его. Прокуратура завела уголовное дело. Алексея, как ранее судимого, приговорили к четырем годам лишения свободы. Отправили его в колонию усиленного режима. Опять колючка, опять нары…

      Но вот пришел год освобождения. Закончился второй срок заключения. Алексей опять вышел на свободу и вернулся домой, в Новокузнецк, к родимой матушке…

      Когда радость от встречи поутихла, матушка сказала Алексею:

      – Алешенька, если ты меня любишь, то должен послушать меня и сделать то, о чем я тебя попрошу.

      Он удивился, спросил:

      – А что такое?

      Дело в том, что матери Алексея посоветовали добрые люди, что ее сына, чтобы он окончательно не погиб, нужно окрестить в православном храме. Поэтому она теперь и сказала ему:

      – Ты должен окреститься!

      Хотя Алексей, живя на земле, и не думал особенно о Господе, но волю матери