Хулиган и принцесса. Елена Федорова

про звёздного короля, которого свергли с престола, бросили в тюрьму, обрекли на верную смерть. А он выжил и стал самым счастливым человеком на земле.

      – Расскажи мне о нём, – попросила Ларетта, поняв, что это его история.

      – Не сейчас, – проговорил старьевщик, глядя мимо неё. – Ещё не время бередить старые раны… Ещё выступает кровь от прикосновения к звёздному кинжалу. Ещё… – посмотрел ей в глаза. – Ты ещё не готова к встрече с вечностью, Ларетта…

      Она вздрогнула. Его слова её напугали. Встреча с вечностью для Ларетты означала смерть. Хотя, старьевщик мог вложить в эти слова другой смысл. Он был странным человеком не от мира сего. Именно это и влекло Ларетту сюда в запыленную лавку, набитую древностями. Но сегодня игла сомнения и страха вонзилась ей в сердце. Холод сковал тело Ларетты. Непреодолимое желание поскорее убежать от всех историй и самого старьевщика, похожего на злого волшебника, похитителя душ, подтолкнуло Ларетту к двери.

      – Не бойся меня, – он преградил ей путь, взял за руку. – Я не причиню тебе зла. Ты нужна мне, потому что только ты разгадаешь загадки звёздного короля, – отпустил её руку. – Но это будет не сейчас. Всему своё время. Береги ключ и не ходи по ночам в чужие лавки, чтобы тебя не вздернули на виселице за воровство.

      – Я исправлюсь, – проговорила она, убегая.

      Старьевщик спрятал кинжал в ножны, достал позолоченный сундучок, открыл и тут же захлопнул.

      – Нет. Последние звёздные пылинки мне ещё пригодятся. Ларетта и без того никуда не денется. Она в наших руках.

      – В наших… – подтвердило эхо…

      Мастер

      В королевство Сицильяно Ален пришел на рассвете. Стражник у ворот смерил его подозрительным взглядом, спросил:

      – Что привело вас сюда?

      – Указ короля, – ответил Ален и сам удивился. Он ни о чём подобном не думал. Но стражника этот ответ обрадовал. Он распахнул ворота и громко крикнул:

      – Мастер пришел!

      – Мастер… Мастер… Мастер… – повторили сотни голосов.

      Слово «Мастер» сопровождало его до дверей королевского дворца. Сам король выбежал навстречу Алену с радостным восклицанием:

      – Мастер…

      Но, увидев юношу, остановился.

      – Вы – мастер? – в голосе послышались нотки разочарования.

      – Да, – сказал Ален. – Я – мастер.

      Король нахмурился.

      – Мне казалось, что мастером должен быть пожилой человек, а вы…

      – Мальчишка, – добавил Ален. – Но, несмотря на это, я знаю толк в сапожном деле. Мои предки до десятого колена были сапожниками. Секреты мастерства передал мне отец.

      – Прекрасно, – король улыбнулся. – Значит, вы сможете сшить для меня особую обувь.

      – Смогу, если дадите мне материал, – Ален поклонился.

      – Дам, – сказал король. – Следуйте за мной, мастер… Как ваше имя?

      – Думаю, с этого дня меня будут звать мастер Ален.

      – А как вас звали прежде? – поинтересовался король.

      – Хулиган, –