Пустоземские камни. Михаил Тырин

Вы, извиняюсь за выражение, меня-то подбросите? – напомнил о себе Гендос.

      – Давай садись, милейший, – кивнул бородатый. – Заодно и поговорим.

      Гендос забрался на заднее сиденье, принюхался. Машина была совсем чужая, издалека. Скорее всего из области. За рулем сидел мужик в повязанном на голову платке. Брови у него были белые, прозрачные, да и лицо казалось каким-то блеклым. Словно и не загорал человек никогда.

      Бумага на коленях у бородатого оказалась картой. Он водил по ней карандашом, рисуя линии и кружочки.

      – Слушай, – сказал он. – Тут никакого Пустозема нет.

      – Ну правильно! Он по картам и документам проходит как, извиняюсь, Перспективный. Но у нас все по старинке говорят – Пустозем.

      – Ага, Перспективный, есть такой...

      – Вы, извиняюсь за выражение, откуда, мужики? – спросил Гендос.

      – Издалека, – вздохнул бородатый мужик. – Значит, Пустозем, говоришь?

      – Сто пудов – Пустозем! – побожился Гендос.

      Бородатый сунул руку под панель и вытащил микрофон рации на витом шнуре.

      – База, база, как слышно? – В рации заскворчало. – Слышь, Петрович, а Пустозем, в смысле Перспективный, в плане? Я что-то не пойму...

      Рация еще раз проскворчала. Гендос, сколько ни напрягал уши, ни слова не разобрал. Но бородатый все выслушал и вернул микрофон на место.

      – Надо проверять, – сказал он.

      – Будем проверять, – безразлично отозвался шофер.

      Гендос почувствовал тревогу. Что это, интересно, они собрались проверять? И за какие грехи их поселок надо проверять? А может, зря он к ним подсел?

      – Вы, извиняюсь, чего хотели-то? – неуверенно спросил Гендос.

      – Тебя как зовут, милейший? – спросил вместо ответа бородатый.

      – Гендосом. Генка я. А вы...

      – Скажи нам, Генка, прошлой ночью слышал ты что-нибудь? Или, может, видел? Что-то странное, а?

      – Слышал. И видел. К дежурной сестре шабашники приходили, которые крышу делают, так вот она с ними всю ночь спирт пила.

      – Какой спирт? Какие шабашники?

      – В больнице. Я всю неделю там пропадал, только сегодня вот домой отпустили.

      – Тебя, значит, не было тут? – разочарованно проговорил бородатый.

      – Не-а. Не было. Я в городе был. Во, гляди, – он продемонстрировал забинтованную ладонь. – Работал, извиняюсь за выражение, на току, и какая-то погань в болячку попала. Рука опухла что лопата и болит же, сволочь! Ну, я в город, к докторам. Те болячку срезали, а оттуда как потекло! Чуть не пузырями! И такое ведь вонючее...

      – Жаль, – сказал бородатый. – Что ж, придется по дворам походить.

      – Чего ищете-то? Может, я знаю?

      – Ищем, милейший, метеориты. Как назло, в грозу упали, никто не видел и не слышал. Уже с десяток деревень объехали – хоть бы что!

      – Ну, это надо у людей узнать, – рассудил Гендос. – Если что, могу подсобить. Работать мне все равно пока нельзя, а я тут всех, извиняюсь за выражение, знаю.

      Ему вдруг приглянулась роль участника научной экспедиции: возят