Залізна шапка Арпоксая. Лідія Гулько

не називай Лулі без’язиким. Чуєш, чужинцю? – пискнула мала. Вона з такою силою стиснула кулачки, що жовті пальчики побіліли. – Коли б на тебе напали в морі пірати, то ти не то, що занімів. Від страху напудив би у штани.

      За такі образливі слова задавака получила би штурхана в плечі. Та не цього разу. Мишко проковтнув образу. До того ж почута інформація його вельми зацікавила. Перепитав:

      – На вас у морі напали пірати?

      – Напали, – пом’якшала дівчинка.

      Вона гладила намисто і казала: – Потім нас привезли сюди, в Каркіду. Ми з братом раби. Братика звати Лулі, а мене Елісса.

      – Ви раби? – запитав глузливим тоном Мишко. – Не вірю.

      – Чому?

      – Прикид, що на вас, гарний. Із тонкої дорогої тканини. Раби дорогі сукні не носять.

      Елісса задерла вгору гострого носика:

      – Ми сидонці. Греки нас ще називають фінікійцями.

      – Тільки не ображайся, Еліссо. Мене цікавить: фінікійці всі жовті?

      – Наша шкіра красивого кольору. Фінікійські діти світло-жовті, а не бліді, як оце ти. Коли фінікієць дорослішає, то шкіра його темніє. Наш татко, наприклад, яскраво-червоний. Татко надзвичайно красивий.

      Мишко, ховаючи очі, кивав головою на знак згоди. Елісса хвалилася:

      – Окрім своєї мови ми знаємо перську і грецьку. У Каркіді вивчили скіфську і таврську.

      – Але ж твій брат без’язикий… Ой, перепрошую… Лулі не розмовляє.

      – Ну і що? Люлі не розмовляє, зате все розуміє. А ще братик грає на флейті. Тому хазяїн велів нам давати смачну їжу і красиве вбрання.

      Мишко лопотів віями, пригадуючи карту стародавнього світу та розповіді батька. Роздумував уголос:

      Примечания

      1

      Скіфський бог світла і покровитель війська, спадкоємець за суттю індоіранського бога Мітри, народженого зі скелі.

      2

      Дія відбувається в селищі Криве Озеро Миколаївської області.

      3

      Див. першу книгу серії «Царський пояс».

      4

      Обсидіан – вулканічна гірська порода, що має вигляд темного скла.

      5

      Клімат у ті часи був прохолодніший.

      6

      Так жартівливо називають лікаря.