Камни Таэры. Ольга Манскова

судьи,

      Как учили наставники,

      нервно сидя за столом.

      Всё смешалось вдали:

      маги, кони, и змеи, и люди,

      И судьба как извозчик

      в далекое гонит кнутом…

      Всё, возможно, не так,

      И печать всё еще на конверте,

      Вскроешь – выпьешь свой яд,

      Иль закажешь хмельное вино…

      Если вы не поверили —

      значит, пойдите проверьте,

      И с небес распахните для нас

      ледяное окно…

      Всё, возможно, не так,

      Как писали нам вражьи угрозы,

      Как склоняясь нам в спинах, елей разливали рабы…

      Проигравшему – смерть,

      Победившему – девы и розы,

      И никто, никогда, настоящей не минет судьбы.

      Арэн закончил петь, и снова одел маску.

      – Что-то грустный у нас вечер! Без вина было бы совсем скучно, – сказала Эрин.

      В это время я увидала, как со стороны, противоположной той, откуда пришел принц, сюда движутся двое: граф Рольф и переодетый отец Себастиан.

      Лорелея тоже заметила это, и, пока они её не узнали, приближаясь все ближе к принцу и компании, инстинктивно быстро направилась к выходу на балкон, где виделся краешек цветов в кадке. Но это оказался не балкон, а цветочная оранжерея внутреннего дворцового дворика – подвесной сад. Лорелея подалась вперед – и оказалась среди экзотических

      растений.

      Через некоторое время вдруг в просвете между листьями она увидела, что сюда же направилась и Эрин. А вместе с нею следовал Рольф. Лорелея так испугалась, что… вдруг исчезла. Повернув три раза кольцо на мизинце.

      – Дорогая Эрин! Неужели вы считаете, что ваш брат будет хорошим королем? Наивно это полагать! Вы – вот кто достоин правления! Вы будете прекрасной королевой! Вы объявите, наконец, войну – и мы победим этот проклятый Сиграмад, привечающий безродных колдунов. Многие знатные люди в Аморее будут за вас, моя будущая королева! – проворковал граф Рольф, оглядываясь по сторонам и заглянув, как бы невзначай, за ближайшие кусты: проверяя, не подслушивают ли их.

      – Всё это прекрасно… Война, кровь… Мечты сладкие! Вы бы, граф, лучше бы на короля надавили, а не на меня. Хотя, конечно, папенька воевать не любит. Ведь он не дурак. Напади он сейчас на Сиграмад, на нас полезет и Хиндустан, воспользовавшись удобным моментом – и будет кровавая баня, как во времена Санградо – Хиндустанской войны. Семь лет всего прошло после нашей победы, и люди еще не оправились полностью от нее. В общем, по поводу войны с Сиграмадом – это, граф, обращайтесь к королю.

      – Я хочу поговорить о будущем, а не о дне сегодняшнем. Когда царствовать станет ваш брат Йорик – вы согласны будете осуществить переворот? – спросил граф, переходя на шепот. – Заговорщики, готовые бороться за вас, подготовят план.

      – Оставьте, граф, и – чтоб ни одного волоса не упало с головы моего отца по вашей вине. Уж не знаю, что вы там замышляете со всеми своими церковными крысами вкупе.

      – Я понял. Удаляюсь. У нас и в мыслях не было. И, дорогая Эрин, я и мои друзья по-прежнему всегда к вашим услугам! – и граф ушел.

      А Эрин осталась на балконе.

      – Старая дворцовая