Камни Таэры. Ольга Манскова

его на пол оборота вокруг пальца против движения солнца. При окончании эксперимента кольцо надо обратным поворотом вернуть на прежнее место. Ещё, я дам вам порошок сложного травного состава. Он снимает одурманивание, которое некоторые псевдоцерковники называют «воцерковлением», пороча тем самым имя святой Небесной Церкви… Танец заканчивается. Пройдёмте к столикам. Узелок с порошком вы аккуратно спрячете в лиф – больше некуда. Я вас прикрою от соглядатаев. Этот порошок предназначен для вашей матери. Хорошо, хоть вас по юности лет, не подвергли… Воцерковлению. Юные леди от такого «воцерковления» просто… навсегда теряют разум, – при этих словах полковника Лорелея, быть может, вспомнила потускневший взгляд матери, вернувшейся после воцерковления, потому что её сильно передёрнуло.

      После танца, уже оказавшись за зелёной стеной из растений, Лорелея и полковник прошли к свободному угловому столику, и полковник, для вида подавая девушке вазу с фруктами, умудрился ловко надеть кольцо на её оттопыренный пальчик.

      – Матери пока, до принятия ею снадобья, ничего обо мне не рассказывайте. Если она спросит, откуда это кольцо, то скажете, что его подарил принц – как подарили вам это колье с жемчугом. Одаривают, мол, всех пришедших.

      Вместе с бокалом прохладительного напитка полковник умудрился передать девушке и маленький синий узелок с порошком, и она, отвернувшись к стенке, будто разглядывая цветы, сумела ловко и незаметно спрятать его в лиф.

      Глава 6. Затерянный город

      Я проснулась, когда мастер Цэн и Сэд с Дэмэром уже сидели около палатки и ожидали моего пробуждения, сотворив хлеб и разлив в кружки воду.

      Я высунулась из палатки, поприветствовав всех. Было почти так же прохладно, как и вчера в высоких горах, и за ночь выпала обильная роса.

      – Мы тут обсуждаем, – сказал Мастер Цэн, – заданный Дэмэром вопрос, почему по берегам озера Лэйд, на территории Запретных Земель, обитающими здесь существами разрешено селиться людям. В человеческих деревнях, конечно. Так вот, во-первых, в них люди жили даже в те далёкие времена, когда ещё был обитаем Старый город – сейчас от него остались только давно поросшие травой храмы, стены, дворцы и могилы. Когда здесь что-то случилось с тем городом, во времена оные, и образовались эти Странные, Запретные или Колдовские – или как их там ещё называют – земли. Но жители этих мест не разделили судьбу города, не исчезли и не погибли, а продолжали жить на своём прежнем месте. И по-прежнему обитают в этих деревнях и уходить оттуда вовсе не собираются. Так уж повелось. Говорят, что Старый город, а также несколько городов, на месте которых располагаются теперь лишь эти деревни, находились ранее на отдельных островах, разделяемых морем.

      Сейчас в пределах Запретных земель, на берегу озера Лэйд, находятся всего лишь две деревни: Восточный Предел и Последний Предел. Местные же существа терпят их жителей ещё и в силу того, что люди являются, в таком случае, прослойкой между ними и существами