Четверо Благочестивых. Золотой жук (сборник). Эдгар Уоллес

Смита, репортера, появилась блестящая идея, и он поспешил поделиться ею со своим начальником.

      – Неплохо, – похвалил его редактор, что означало: идея действительно стоящая. – Совсем неплохо.

      – Мне просто пришло в голову, – скромно сказал довольный репортер, – что кто-то из четверки может быть иностранцем и не понимать ни слова по-английски.

      – Верно, – согласился редактор. – Спасибо за предложение. Сегодня же этим займусь.

      Итогом этого разговора было то, что на следующее утро «Мегафон» появилась с полицейским объявлением на французском, итальянском, немецком и… испанском.

      Глава V. Чрезвычайное происшествие в «Мегафоне»

      Возвращаясь с обеда, редактор «Мегафона» встретил на лестнице издателя. Мысли моложавого на вид издателя были заняты новым проектом (а редакция «Мегафона» это место, где каждый день рождаются новые проекты), но он отвлекся и поинтересовался «Четырьмя благочестивыми».

      – Шумиха продолжается, – ответил ему редактор. – Люди только и говорят, что о предстоящем обсуждении законопроекта, а власти делают все возможное, чтобы защитить Рамона от покушения.

      – А общее настроение?

      Редактор пожал плечами.

      – Несмотря на бомбу, никто не верит, что действительно что-нибудь произойдет.

      На мгновение издатель задумался, а потом спросил:

      – А вы что думаете?

      Редактор рассмеялся.

      – Я думаю, что угроза не будет исполнена. Во-первых, это будет не так-то просто сделать. Если бы «Четверка» заранее не предупредила Рамона, у них бы могло что-нибудь получиться, но теперь…

      – Поживем – увидим, – сказал издатель и направился домой.

      Поднимаясь по лестнице, редактор задумался, сколько еще «Четверка» будет снабжать его первосортным сенсационным материалом. Ему очень захотелось, чтобы они все же попытались привести в исполнение свою угрозу, пусть даже потерпят неудачу, а в том, что так и будет, он ни секунды не сомневался.

      В его кабинете было темно, дверь заперта. Он порылся в кармане, нашел ключ, повернул его в замке, открыл дверь и вошел.

      «Хотел бы я знать…» – подумал он, протягивая руку и нажимая кнопку включения света. И в эту секунду что-то ослепительно сверкнуло, на миг вспыхнуло пламя, и кабинет снова погрузился в темноту.

      Удивившись, он вышел в коридор и потребовал переносную лампу.

      – И вызовите электрика, – рявкнул он. – Опять эта чертова пробка сгорела!

      Когда принесли лампу и вошли в кабинет, выяснилось, что вся комната заполнена ядовитым дымом, и электрик первым заметил, что все лампочки выкручены из патронов и аккуратно сложены на столе. От одного пустого патрона тонкий вьющийся проводок вел к маленькой черной коробочке, из которой и валил густой дым.

      – Откройте окна, – приказал редактор и, когда принесли ведро с водой, осторожно опустил в него странную коробочку.

      И лишь после этого редактор у себя на рабочем столе обнаружил письмо – зеленовато-серый конверт. Он поднял его, повернул и распечатал, обратив