Без тебя. Келли Риммер

право?

      – И снова мимо.

      – Уголовное?

      – Нет.

      – Что еще остается?

      – Только самое важное и динамично развивающееся.

      – Авторское право?

      Она посмотрела на меня с подозрением.

      – Вы же не имеете никакого касательства к индустрии развлечений, сэр?

      Теперь уже я не удержался от смеха:

      – Маркетинг.

      – Даже хуже. Я прямо-таки вижу голову типичного капиталиста на ваших плечах. Никакой заботы о планете, дающей нам жизнь. Как тривиально!

      – Законодательство по защите окружающей среды. Вы занимаетесь спасением мира.

      – Наконец-то!

      – Извините, что сразу не догадался, но прежде мне всегда казалось, что юристы-экологи непременно должны ходить в футболках и с прическами из множества коротких косичек. Однако теперь я понимаю, к чему тут босые ноги.

      – Не могу не выразить… – начала она, но оборвала себя на полуслове, словно передумала говорить то, что собиралась.

      Впоследствии, узнав Лайлу получше, я понял, что это была не столько нерешительность, сколько желание проверить, заинтересован ли я в ее персоне.

      – Ну? – вставил я.

      Правда заключалась в том, что я ловил каждое ее слово.

      – А-а-а… ничего, – одарив меня улыбкой, сказала она, а в душе у меня все затрепетало. – Просто мне интересно, как вам удастся повернуть нашу шутливую беседу таким образом, чтобы иметь возможность пригласить меня на ужин.

      – А мне кажется, что он первым делом предложит вам сходить домой и обуться в приличные туфли, – рассмеялась сидевшая рядом с ней дама.

      – Мне кажется, что вам следует пригласить всех нас в качестве группы поддержки, а не то она вас перехитрит, – произнес себе под нос мужчина, сидевший возле меня.

      Отовсюду вокруг нас послышались смешки, но мы с Лайлой не сводили друг с друга глаз. Звук этот показался мне не более реальным, чем аудиозапись, включаемая во время комедийной передачи.

      – Сегодня? – спросил я.

      – Я не хожу на свидания с маркетологами, – игриво произнесла она, но я знал, что она всего лишь шутит.

      – У меня на кухонном подоконнике растут в горшках целебные травы.

      Конечно, я врал. Если на то пошло, у меня на кухне даже подоконника не было. Во время ремонта я там все разрушил, а потом забросил это дело, так ничего и не доведя до ума. Не имело значения, что моя неуклюжая попытка понравиться ей вызвала очередной взрыв смеха у окружающих. Лайла лишь улыбнулась:

      – Ну, в таком случае…

* * *

      Мы вместе сошли с парома. Толпа начала рассеиваться в теплых сумерках Мэнли. На плече у Лайлы висела чудовищных размеров сумка. Видно было, что там лежит лэптоп. Мне еще предстояло несколько часов поработать, чтобы закончить до утра. Я не верил в судьбу, сейчас тоже не верю, но тогда я чувствовал, что отправляюсь в одно из тех путешествий, которые выпадают раз в жизни.

      – Значит, ты злобный гений маркетинга, – насмешливо произнесла Лайла.

      Мы ожидали, когда удастся пересечь дорогу, ведущую к Корсо