Горноспасатели. Владлен Авинда

в беснующегося врага для всего живого и мертвого. В городе отключили свет, кое-где упали подмытые столбы, и провода под током ваялись на улицах. Люди молча сидели при свечах и керосиновых лампах, словно ожидая что-то грозное и страшное. Мрак и дождь висели над городом, только изредка вспыхивали лампочки по аварийному включению.

      На флагштоке над домом, где помещался городской центр горноспасателей, реял сигнал тревоги. Это был белый флаг с красным крестом. Чтобы флаг не висел скомканный, его подняли на планке, и мокрое полотнище билось под струями дождя. Красный крест почернел от воды, и флаг стал напоминать штандарт крестоносцев. Начальник спасотряда Виктор Громов звонил по домашним телефонам горноспасателей.

      – Алло, Миша?

      – Слушаю.

      – Приготовь фонарь и свой личный гидрокостюм. А лучше шагай на спасслужбу.

      – Что случилось?

      – Пока ничего, но чует мое сердце, будут неприятности от ливня.

      – Тогда собирайте ребят и проведем время за дискуссией о работах Аристотеля? – предложил Миша.

      – Опять ты начитался древних философов, приходи скорее.

      – Не забудьте вызвать Пекарева, он любит поспорить о сущности жизни.

      …Туманно и опасно стало в горах, и можно было легко заблудиться, да еще под ногами крутые тропы. А дождь продолжал лить, как из ведра. И сразу заполнились сухие русла рек, по которым понеслись мутные потоки воды, сбивая и сокрушая все на пути. Появились большие и малые каскады и водопады. Скалистое плато окутало призрачное дождевое сияние, иногда в туманной кисее облаков появлялось солнце. Оно, похожее на ртуть, горело мертвенным пламенем в холодных струях дождя. По мокрым и скользким тропам, спотыкаясь, скользя и падая, шли к теплу и дому одинокие путники, застигнутые ливнем в горах. Иногда туман медленно расходился, цепляясь клочьями за низкорослые сосны, в белой тьме терялись острые скалы, черточки буковых лесов и дрожащие пропасти. Многих туман и дождь сбивал с правильного пути, и они крутились, блуждали в карстовом однообразии Скалистого плато.

      В городском центре горноспасателей заработала включенная рация.

      – «Скала», вас вызывает «Хижина». Как слышите? Прием.

      – «Хижина», «Скала» на приеме.

      – «Скала», у нас на плато ЧП, пропала группа № 49 туристского маршрута «По трем горным плато». Туристы не явились на стоянку Кизиловая, очевидно, проскочили ее в дождевой завесе. Прием.

      – «Хижина», вас поняли. А где туристы могут находиться в данное время? Есть ли у вас какие-нибудь соображения?

      – «Скала», пропавшая группа, наверное, блуждает где-то на западных скалах плато, разыскивая спуск на Южное шоссе. В группе еще на предыдущей стоянке «Диоритовое ущелье» две туристки приболели. Нужно срочно искать группу № 49. Прием.

      – «Хижина», а кто инструктор в группе № 49? Прием. – Студент Шульга из Минского университета, так что Скалистое плато знает очень плохо. Приём.

      – «Хижина», аварийный сигнал