Только ты можешь спасти человечество. Терри Пратчетт

специальное сообщение? Текст «Умрите, уроды!» сейчас не казался самым подходящим.

      Он напечатал: «Что праисходт?»

      Немедленно возникли желтые буквы:

      «Мы сдаемся. Не стреляйте. Вот фотографии наших детей».

      Он напечатал: «Этот вои штучки Холодец?»

      Ответ пришел не сразу.

      «Не этот вои штучки Холодец. Мы сдаемся. Довольно воевать».

      Джонни немного подумал и набрал: «Вы не дложны сдаваца».

      «Мы хотим домой».

      Джонни напечатал: «В книжке написано вы подзарвали кучу планет».

      «Ложь!»

      Джонни уставился на экран. Ему хотелось напечатать: «Да нет, этого не может быть, вы Чужие, вы не можете не хотеть, чтоб в вас стреляли, во всех играх Чужие всегда чужачат на полную катушку и никогда не говорят: «Не хотим воевать».

      А потом он подумал: у тех Чужих не было такой возможности.

      Но игры стали намного лучше.

      Старые добрые мегазоиды обходились без эффекта подлинности, легенд и безмерной цветной графики.

      Наверное, это и есть Виртуальная Реальность, о которой столько говорят по телевизору.

      Он напечатал: «Вобще-то этопросто игра».

      Что такое игра?

      Он напечатал: «КТО вы?»

      Экран замерцал. На Джонни воззрилось что-то вроде тритона, а скорее аллигатора.

      – Я капитан, – сказали желтые буквы. – Не стреляйте!

      Джонни напечатал: «Я стрляю в вас, вы стреляте в меня. Это игра».

      Но мы погибаем.

      Джонни напечатал: «Я тоже. Очень часто».

      ТЫ оживаешь.

      С минуту Джонни тупо смотрел на экран. Потом напечатал: «А вы нет?»

      Нет. Разве это возможно? Мы умираем. Навсегда.

      Джонни в отчаянии напечатал: «Нет, это нетак, потомучто в первой мисии у первой плонеты нужно уничтожить три корабля. Я ^ного раз ее проходил, и там все@гда три корабля…»

      Это разные корабли.

      Джонни подумал и напечатал: «Что будет если я выкллючу машину?»

      ОГЛЯНИСЬ.

      Джонни вздрогнул и выпрямился. Потом очень осторожно обернулся.

      И конечно, никого не обнаружил. Это же игра.

      Тритон исчез с экрана, уступив место знакомому интерьеру каюты звездного истребителя. Экран радара…

      …покрывали желтые точки.

      Желтый – цвет врага.

      Джонни взял джойстик и развернул истребитель. И увидел весь скррииийский флот. В космическом пространстве за его кораблем висели бесчисленные звездолеты. Легкие истребители, большие крейсеры, массивные линкоры.

      Если все они его видят и все откроют огонь…

      Он не хотел умирать.

      Стоп, стоп. Ничего тебе не сделается. Запустишь игру сначала, и все.

      Бред. Ну, хватит.

      Джонни напечатал: «Ладно что далше?»

      Мы хотим вернуться на родину.

      Он напечатал: «Ладно бес проблемм».

      Ты обеспечишь нам конвой.

      Он напечатал: «ОК да».

      Экран опустел.

      Как так? А музыка? А «Поздравляем: