Только ты можешь спасти человечество. Терри Пратчетт

– зашибись…

      – Крутняк – всегда крутняк. И, кстати, «зашибись» тоже уже никто не говорит.

      Холодец заговорщицки огляделся и выудил из сумки пакетик.

      – Вот крутняк. Попробуй пройти.

      – Что это? – спросил Джонни.

      – Я взломал «Звездный терабомбардировщик». Только никому не говори, ладно? Отстучишь на клаве «ЗТБ». Хотя игрушка так себе. Пробелом сбрасываешь бомбы, а… ну… в общем, сам разберешься, какая клавиша зачем.

      – Послушай… знаешь игру «Только Ты Можешь Спасти Человечество»?

      – Ты что, до сих пор в нее рубишься?

      – Ты… это… ничего с ней не делал? А? До того, как отдал мне дискету?

      – Нет. Там даже защиты не было. Я только перексерил руководство. А что?

      – Ты сам-то в нее играл?

      – Пробовал. – Холодец не садился за игру больше одного раза. Холодец, пару минут понаблюдав за игрой, брал джойстик и с ходу набирал максимальное количество очков. И больше к этой игре не возвращался.

      – И ничего… э… странного… не замечал?

      – Какого странного? – заинтересовался Холодец.

      – Какого… – Джонни замялся.

      Если рассказать, Холодец его засмеет. Не поверит. Скажет, это просто какая-нибудь примочка. Или вирус. У Холодца было полно дискет с вирусами. Он ничего с ними не делал. Просто собирал, как марки или бабочек.

      Если рассказать Холодцу, что случилось, оно станет ненастоящим.

      – Ну… странного.

      – Например?

      – Чудного. Ну… как по правде.

      – Чего ж тут странного? Так и положено. Все как в жизни, там так и сказано. Надеюсь, ты внимательно прочел руководство? Папан целый обеденный перерыв его ксерил.

      Джонни кисло улыбнулся.

      – Да. Ага. Ладно, прочту повнимательнее. Спасибо за «Звездный истребитель»…

      – «Терабомбардировщик». Кстати, папан привез из Штатов «Алабаму Смита и алмазы судьбы». Вернешь дискетку, я тебе сброшу.

      – Угу, – сказал Джонни.

      – Клевая игрушка.

      – Угу, – сказал Джонни.

      Ему не хватало духу признаться Холодцу, что за добрую половину игр, которые тот распространяет, он и не брался. Это было физически невозможно. Невозможно, если хотя бы иногда есть и спать. Ну да не беда: Холодец никогда ни о чем не спрашивал. С точки зрения Холодца компьютерные игры предназначались не для того, чтобы в них играть. Их следовало взламывать, переписывать так, чтобы обеспечить себе дополнительные жизни или еще что-нибудь, а потом размножать и раздавать всем встречным-поперечным.

      Мир, по большому счету, делился на два лагеря: индустрию компьютерных игр, в поте лица пытающуюся истребить пиратов, и Холодца. Пока в счете вел Холодец.

      – Ты мне историю сделал? – спросил Холодец.

      – Держи. «Жизнь и быт крестьян во время гражданской войны в Англии». Три страницы.

      – Спасибо. Быстро ты!

      – Подумаешь… В той четверти нам по географии задавали про жизнь и быт боливийских крестьян. Я просто выкинул лам и вставил всякую ерунду про королей, которым рубили головы. Всунешь в сочинение про крестьян что-нибудь