#Тени приходят с моря. Эл Ригби

головой:

      – Он бы распался на части, это всегда происходит быстро. Но он целый.

      – А может, он спит?

      Женщина пожала плечами и еще раз провела по чешуйчатому хвосту. Под ее рукой дрэ не двигались.

      – Как думаешь… что призвало его сюда? Кого он ищет? – тихо спросила она, не сводя с Тэсс странного пристального взгляда.

      Моя подвеска. Может быть, меня?

      Но этого она не сказала. Решила поступить, как Джер, – перейти к делу:

      – Я попробую влезть по нему, раз он не двигается. А вы побудьте тут.

      Ла Довэ оглянулась. Трое воспитанников напряженно следили за ними с берега. Джер и Ласкез встали, готовые в любой момент броситься в воду. Женщина явно колебалась. Наконец она медленно кивнула:

      – Хорошо, давай рискнем. Но сначала попробуй-ка просто позвать своего Марча. Вдруг он нагулялся?

      Тэсс сомневалась, что это подействует – вчера самолет ее упорно не слышал, хотя она почти сорвала голос, крича ему. Тем не менее она приложила руки ко рту и, чуть дрожа от холода, окликнула:

      – Марч! Лети сюда!

      Некоторое время они прислушивались, замерев. Было тихо. Скрипели только мачты.

      – Ну вот, он не…

      Но Тэсс ошиблась. Послышался знакомый рокот, и вскоре маленький красно-бежевый самолет, вынырнув из-за борта корабля, спикировал прямо Тэсс на голову. Она крепко схватила его и прижала к себе:

      – Ты знаешь, что ты сделал? Знаешь, гад? Я думала, думала…

      Гул мотора стал низким и виноватым, Марч заворочался у Тэсс в руках. Она вздохнула:

      – Ну что мне с тобой сделать, чтобы ты нормально себя вел?

      Ла Довэ улыбнулась и положила руку ей на плечо:

      – Вот видишь, не все так скверно. Теперь…

      Она не успела закончить фразу. Рядом раздался громкий тяжелый всплеск. Тэсс дернулась, решив, что ростра все-таки заметила их и собирается прогнать, но тут она увидела длинную заплесневелую веревочную лестницу, переброшенную через борт. От движения волн перекладины гулко стучали о деревянную обшивку. Тэсс протянула руку, взялась за толстый плетеный канат и вцепилась в него пальцами. Поверхность была склизкой и холодной.

      – Он… зовет нас.

      Марч, которого она по-прежнему прижимала к себе, беспокойно дернулся.

      – Тэсс, не надо.

      Ла Довэ смотрела на нее в упор, ее обычно теплый взгляд сейчас был совсем другим. Тэсс невольно поежилась. Но все же нерешительно возразила:

      – Но, может, он хочет что-то нам рассказать? Ведь он пришел…

      – Даже если так. Ты уверена, что хочешь это услышать и сможешь после этого уйти?

      Тэсс задрала голову.

      Деревянный рыцарь смотрел на нее пустыми глазами. Руки, закованные в латы, оставались неподвижными. Но меч был предупреждающе занесен.

      – Я…

      – Давай к берегу, Тэсс. То, что нужно было сделать, мы сделали. Остальное – уже воля ветров.

      Тэсс колебалась.

      Видя, что она не выпускает лестницу, ла Довэ вздохнула:

      – Ну