#Тени приходят с моря. Эл Ригби

Был живой, потом потерял хозяина, а теперь умирает и скоро умрет, вот так. У них, этих живых штук, всегда так. Их тэ редко может принять нового хозяина, если Зодчий этого не хотел. Не отвязал вещь, чтобы, например, ее продать или подарить.

      – Вот как… значит, корабль расстраивается потому, что его Зодчий ушел?

      – Умер или бросил его, но скорее первое. Такие вещи непросто оставить, они всегда идут за теми, кого любят.

      Джер задумался, склоняя голову. Наблюдать за его скуластым небритым лицом в этот момент было крайне забавно. Тэсс приглядывалась так и эдак, пытаясь понять, что в истории неизвестного корабля могло тронуть и впечатлить лавиби, вообще-то не отличавшегося ни особым умом, ни чувствительностью. Неожиданно Джер опять беспокойно задергал носом, вскидываясь:

      – Ой. О-ой. Чую кошатинку рядом. Эй. Эй, Таура, выходи!

      Говоря это, он повернул голову к валунам. Девушки переглянулись и вылезли из своего укрытия. При виде Тэсс Джер, казалось, смутился и пробурчал:

      – Да не собирался я его у тебя красть.

      Тэсс, решив не обращать на него особого внимания, посмотрела на Ласкеза:

      – Ты что, хотел это сделать для меня? Вытащить Марча?

      Ласкез покраснел, что бывало с ним не слишком часто, и пожал плечами:

      – Да просто заодно поближе глянуть на эту громадину. Я был уверен, что у тебя уже распух нос и начался жар, а нашу курицу надо спасать. Нет, это не потому, что я за тебя волновался или… в общем, иди к ветрам, Тэсси, что ты вообще сюда притащилась?

      Тэсс потрепала его по волосам и улыбнулась:

      – Дурак.

      – Оторвите мне хвост, это так трогательно, – хмыкнул Джер, глядя на брата и сестру. – Слушайте, давайте вы потом друг друга оближете?

      Он не имел в виду ничего обидного, и только поэтому Тэсс не лягнула его в коленку, просто напомнив:

      – Наш народ, в отличие от вашего, не облизывает родственников. Да вообще никого не облизывает, это же… противно.

      Таура с сомнением перевела взгляд с нее на брата и облизнулась: ее раса тоже не видела в подобном проявлении благодарности и расположения ничего противоестественного. Джер фыркнул, потом мечтательно прикрыл глаза. Догадавшись, что и кого он себе представляет, Тэсс все-таки наступила ему на ногу:

      – Ей это тоже не понравится, уж поверь, она очень аккуратная.

      – Кто знает…

      Впрочем, Джер предпочел сменить тему. Деловито кашлянув, он поинтересовался у Ласкеза:

      – А что мы будем делать? Старина, предлагаю услать самок спать.

      – Самки не пойдут спать! – возмутилась Таура.

      – Девушки, а не самки! – возмутилась вслед за ней Тэсс. – И вообще-то Марч – мой самолет, именно я буду его доставать, вам он даже в руки не дастся!

      Юноши переглянулись. С последним аргументом было сложно спорить, но Ласкез все же попытался:

      – Ну, может, ко мне…

      – Нет. – Тэсс твердо покачала головой. – Я пойду сама. Хотите – идите со мной…

      – С нами, – поправила Таура.

      – С нами. Но лучше бы вы отсюда сгинули оба,