#Тени приходят с моря. Эл Ригби

Тяжелая волна волос почти сливалась с ним. Тэсс привычно уперлась взглядом в красный кружок на смуглом лбу. Доктор улыбнулась:

      – Я ждала здесь одного-двоих из вас, но никак не четверых.

      – Ждали? – настороженно уточнил Ласкез, первым подходя поближе. – Зачем это вы нас ждали?

      – Смею предположить, что почтенная ла о нас беспокоилась.

      Разумеется, это сказал Джер, и, разумеется, как и обычно, вместо «самки» в качестве обращения к женщине он выдавил из себя учтивое «ла». Тэсс закатила глаза и, оттеснив его в сторону, заговорила:

      – Не нужно было. Даже если вы хотите отправить нас назад, я все равно пойду его доставать. Он мой друг.

      – Но ведь ло Паолино уже обещал тебе помочь, – мягко напомнила женщина, бросая тревожный взгляд на корабль. – Он… эта вещь… кажется мне небезопасной.

      – У ло Паолино и так хватает неприятностей, некоторые из которых случились из-за меня. – Тэсс посмотрела себе под ноги, вспомнив, как самолет ударил управителя по лицу. – Ему достаточно.

      Взгляды доктора и Тэсс встретились. Видимо, Мади Довэ пыталась разгадать истинный смысл сказанной фразы, но у нее не получалось. Наконец она кивнула:

      – Что ж, ожидаемо. Поэтому я и пришла сама, не позвав управителя караулить вас со мной. Поверьте… – Уголок ярких губ дрогнул в улыбке, – он бы пошел.

      – Вряд ли бы он поднял зад в такую рань, – небрежно и ревниво бросил Джер.

      Доктор Довэ нахмурилась и обожгла его взглядом исподлобья:

      – Не будь таким резким, пожалуйста. Он ценит жизнь и безопасность каждого из вас больше своего сна.

      Лавиби открыл рот, чтобы поспорить, но резко передумал и, чтобы поскорее сменить неприятную ему тему, заговорил о деле:

      – Самки, кстати, что вы планировали сделать, чтобы достать самолет?

      Тэсс и Таура не ответили: они ничего не успели обсудить. Не особо удивившись, Джер встряхнул своим белым хохолком и вразвалку направился вперед:

      – Так я и знал. А мы придумали. Ласкез, идем.

      – А можно мне узнать, что вы будете делать? – Доктор догнала его и удержала под локоть, прекрасно понимая, что подобное удастся только ей. Джер послушно остановился и посмотрел на нее.

      – Ничего особенного, ла. Мой друг покривляется перед этой громадиной и отвлечет ее, а я пока заберусь сзади на палубу и достану самолет.

      – Он задушит тебя любой корабельной снастью! – не удержавшись, фыркнула Тэсс.

      Лавиби недоуменно посмотрел на нее и переспросил:

      – Задушит? Меня?

      Почти все воспитанники мало знали о живых вещах, а вот Тэсс знала предостаточно. И доктор Довэ, сдвинувшая густые брови, тоже:

      – Она права. На этом корабле живая не только носовая фигура. При желании он может задушить тебя, втянуть в трюм, просто размозжить тебе голову. У тебя не получится осуществить этот план, тем более что корабль тебя помнит.

      – Я тоже сумею залезть… – Вздохнув, вышла вперед Таура. – И меня он не знает. Может, он не будет меня