Ничто не вечно. Сидни Шелдон

доктора Бенджамина Уоллиса…

      – Доктор Уоллис, вы руководите окружной больницей «Эмбаркадеро»?

      – Да.

      – Значит, вы, естественно, знакомы с доктором Тэйлор и ее работой?

      – Да, знаком.

      – Удивились ли вы, узнав, что доктора Тэйлор обвинили в убийстве?

      Пенн вскочил со стула.

      – Протестую, ваша честь. Ответ доктора Уоллиса к делу не относится.

      – Если бы я мог объяснить, – вмешался Венабл. – Он не покажется таким уж неуместным, если вы позволите мне…

      – Ладно, посмотрим, куда вы клоните, – разрешила судья Янг. – Но никакого пустословия, мистер Венабл.

      – Позвольте мне поставить вопрос по-другому, – продолжил Венабл. – Доктор Уоллис, каждый врач дает клятву Гиппократа, не так ли?

      – Да.

      – И там есть такие слова, – Гас прочитал по бумажке, которую держал в руке: – «…буду воздерживаться от любых нечистоплотных поступков».

      – Да.

      – Совершала ли доктор Тэйлор в прошлом действия, которые убедили вас, что она способна нарушить клятву Гиппократа?

      – Протестую.

      – Протест отклонен.

      – Да, совершала.

      – Поясните, пожалуйста, что это было.

      – В нашей больнице находился пациент, который, по мнению доктора Тэйлор, нуждался в переливании крови. Но его семья не дала на это разрешения.

      – И что же произошло?

      – Несмотря на несогласие семьи, доктор Тэйлор все же сделала ему переливание крови.

      – Это законно?

      – Совершенно незаконно. Этого нельзя делать без постановления суда.

      – Так как же поступила доктор Тэйлор?

      – Она получила постановление суда позже, пометив его задним числом.

      – Значит, она совершила противозаконное действие, а чтобы скрыть это, подделала больничные документы?

      – Совершенно верно.

      Алан Пенн бросил на Пейдж взгляд, полный ярости. «Что еще, черт побери, она от меня утаила?» – подумал он.

      Если публика, наблюдавшая в этот момент за Пейдж, надеялась увидеть на ее лице эмоции, которые выдали бы ее, то ее ждало разочарование.

      «Холодная как лед», – подумал старшина присяжных.

      Гас Венабл повернулся к судье.

      – Ваша честь, как вы знаете, я надеялся в качестве свидетеля вызвать доктора Лоуренса Баркера. Но, к несчастью, он еще не оправился от приступа и не может присутствовать на суде. Я намерен допросить нескольких человек из персонала больницы, которые работали с доктором Баркером.

      И снова Пени вскочил со своего места.

      – Протестую! Не вижу в этом необходимости. Доктор Баркер не присутствует на заседании и не намерен присутствовать. Если…

      Венабл оборвал адвоката:

      – Ваша честь, уверяю вас, что мои вопросы будут иметь самое прямое отношение к показаниям, которые мы только что услышали. Имеют они также отношение и к компетентности обвиняемой как врача.

      – Ладно, посмотрим, – скептически заметила судья Янг. – Но это зал суда, а не река, и я не потерплю, чтобы здесь ловили рыбку в мутной воде. Можете