Ничто не вечно. Сидни Шелдон

Пелам, доктор Тэйлор ожидала вашего визита?

      – Почему, нет, я…

      – Вы не позвонили ей предварительно и не сказали: «Джон Кронин оставил вам миллион долларов»?

      – Нет, я…

      – Значит, вы сообщили ей это лично?

      – Да.

      – И вы могли видеть ее реакцию на эту новость?

      – Да.

      – А как она среагировала, услышав о деньгах?

      – Ну… она… она выглядела удивленной, но…

      – Благодарю вас, мистер Пелам. У меня все.

      Слушание дела длилось уже четвертую неделю. Зеваки и репортеры с удовольствием наблюдали за представителями обвинения и защиты. Гас Венабл был одет в белое, Алан Пенн – в черное. Оба они двигались по залу, как игроки в смертельной игре «живые шахматы» с Пейдж Тэйлор в роли жертвенной пешки.

      Гас Венабл все туже затягивал узел.

      – Если суд не возражает, я хотел бы пригласить в качестве свидетеля Альму Роджерс.

      Когда свидетельница заняла свое место и приняла присягу, Венабл приступил к допросу.

      – Миссис Роджерс, где вы работаете?

      – Мисс Роджерс.

      – О, прошу прощения!

      – Я работаю в туристическом агентстве «Корниш».

      – Ваше агентство продает туры в различные страны, заказывает гостиницы и оказывает другие услуги клиентам?

      – Да, сэр.

      – Я хочу, чтобы вы посмотрели на обвиняемую. Вы ее раньше видели?

      – О да. Она заходила в наше агентство два или три года назад.

      – И что она хотела?

      – Она сказала, что ее интересует поездка в Лондон, Париж и, по-моему, в Венецию.

      – Ее интересовали шоп-туры?

      – О нет. Она сказала, что хочет все по первому классу – самолет, гостиницу. И еще она интересовалась чартерной яхтой.

      По залу пробежал шум. Гас Венабл подошел к своему столу и взял с него какие-то папки.

      – Вот эти проспекты полиция обнаружила в квартире доктора Тэйлор. Это реклама туристических поездок в Лондон, Париж и Венецию, здесь указаны дорогие отели, авиарейсы, а также имеется стоимость проката чартерных яхт.

      По залу снова пробежал шум.

      Обвинитель раскрыл один из проспектов.

      – Вот список некоторых чартерных яхт. – Он громко прочитал: – «Кристина О» – двадцать шесть тысяч долларов в неделю плюс расходы по обслуживанию яхты… «Резолют Тайм» – двадцать четыре тысячи пятьсот долларов в неделю… «Лаки Дрим» – двадцать семь тысяч триста долларов в неделю. – Гас поднял голову от проспекта. – Возле «Лаки Дрим» стоит галочка. Пейдж Тэйлор уже выбрала яхту стоимостью двадцать семь тысяч триста долларов в неделю. Но еще не подобрала жертву. Эти проспекты мы пометим как «вещественное доказательство А». – Венабл повернулся к Алану Пенну и улыбнулся. Алан Пенн посмотрел на Пейдж. Она опустила голову и уставилась на стол, лицо ее было бледным. – У меня все, свидетель ваш.

      Пенн встал и напрягся, стараясь думать быстрее.

      – Как сейчас идут дела в туристическом бизнесе, мисс Роджерс?

      – Простите?

      – Я спросил, как идут дела.