Ничто не вечно. Сидни Шелдон

начались сразу, как только Пейдж пришла в столовую, чтобы поужинать.

      – Доктор Тэйлор… третья неотложка… Доктор Тэйлор… третья неотложка.

      – У пациента сломано ребро…

      – Мистер Хенеган жалуется на боли в груди…

      – У пациента из второй палаты головные боли. Можно дать ему ацитаменофен?..

      Только Пейдж удалось прилечь в полночь, как ее разбудил телефонный звонок.

      – Это первая неотложка…

      У пациента оказалось ножевое ранение, и к тому времени, как Пейдж освободилась, было уже половина второго. А в два пятнадцать ее снова разбудил телефонный звонок.

      – Доктор Тэйлор… вторая неотложка. Stat.

      – Хорошо, – ответила еще не пришедшая в себя Пейдж. «Как там он сказал, это расшифровывается? Растряси свою задницу, милашка». Она заставила себя подняться и направилась по коридору в палату неотложной помощи. Туда привезли пациента со сломанной ногой. Он вопил от боли.

      – Сделайте снимок, – приказала Пейдж. – И дайте ему демерол, пятьдесят миллиграммов. – Она взяла пациента за руку. – Все будет в порядке. Постарайтесь успокоиться.

      Металлический, бесцветный голос возвестил из динамиков:

      – Доктор Тэйлор… палата три. Stat.

      Пейдж взглянула на стонущего пациента, ей не хотелось оставлять его.

      – Доктор Тэйлор… палата три. Stat, – снова раздался голос из динамиков.

      – Иду, – пробормотала Пейдж. Она выскочила в дверь и поспешила по коридору в третью палату. Пациент захлебнулся рвотой, он задыхался и кашлял.

      – Он не может дышать, – сообщила медсестра.

      – Отсасывайте рвоту, – распорядилась Пейдж. Наблюдая за задыхающимся пациентом, она снова услышала из динамиков свою фамилию.

      – Доктор Тэйлор… четвертая палата. Четвертая палата.

      Она тряхнула головой и побежала в четвертую палату, где пациент исходил криком от спазмов в желудке. Пейдж быстро осмотрела его.

      – Похоже на нарушение деятельности кишечника. Проверьте ультразвуком.

      К тому моменту, когда она вернулась к пациенту со сломанной ногой, болеутоляющее уже подействовало. Пейдж отправила его в операционную для наложения гипса. И тут же снова услышала свою фамилию.

      – Доктор Тэйлор… вторая неотложка. Stat.

      – У пациента из четвертой палаты язва желудка, боли…

      В половине четвертого:

      – Доктор Тэйлор, у пациента из триста десятой палаты кровотечение…

      В другой палате у пациента случился сердечный приступ. Пейдж, нервничая, слушала его сердце, когда в динамиках раздалось:

      – Доктор Тэйлор… вторая неотложка. Stat. Доктор Тэйлор… вторая неотложка. Stat.

      «Я не должна паниковать, – сказала себе Пейдж, – надо оставаться спокойной и хладнокровной». И все же она запаниковала. Какой пациент важнее – тот, которого она слушала, или новый?

      – Подождите, – пробормотала она, – я сейчас вернусь.

      И Пейдж поспешила во вторую неотложку, а из динамиков снова раздалась ее фамилия:

      – Доктор Тэйлор… первая неотложка. Stat. Доктор Тэйлор… первая неотложка.