Империя Тигвердов. Танго в пустоте. Тереза Тур

и просыпаться. В объятиях друг друга, сгорев дотла от страсти.

      – Никогда не думала, что во сне можно заснуть и проснуться, – чуть укусила я его за ухо. – Так хорошо… Жаль только, что не в реальности…

      – Ника, – как-то напрягся Ричард. – Ты что, действительно считаешь, что тебе все это… приснилось?

      – А разве нет?

      – Нет. Ты приходила ко мне три раза. Этот был третий. И – лучший.

      Я вспомнила, что пришла к нему сама. Что творила ночью. Что он творил со мной. Что шептала ему – человеку, который выгнал меня из своего дома и из своей жизни…

      Вспомнила и застонала. Почувствовала, как он навалился на меня всем телом. Услышала, как он злобно заскрежетал мне на ухо:

      – Теперь переживаешь, что изменила не только мне с императором, но и императору со мной? Думаешь, он будет настолько же добр, как и я?

      Я даже спорить не стала с этим непробиваемым созданием. Только спросила:

      – Как я здесь оказалась?

      – Видимо, перстень после помолвки настроен на меня…

      Я вспомнила, как этот чертов артефакт раз за разом таскал меня по всем спальням, где мы побывали с Ричардом, доводя меня до слез… А потом перенес и сюда. К нему под бок. Меня даже замутило от ненависти.

      – Что? – закричала я. – Все это время ты манипулировал мной?

      – По-моему, в искусстве манипуляции нет равных как раз тебе, – презрительно протянул Ричард.

      – Отпусти меня, немедленно.

      – А то что? – В его глазах снова билось алое пламя гнева.

      Я зажмурилась, чтобы этого не видеть.

      – Ты же пришла сама, – прошептал он мне на ухо. – Скажи еще, что я тебя принудил. Или что тебе было плохо.

      – Пожалуйста. – Меня уже трясло. – Отпусти.

      – Не понимаю тебя. – Он погладил меня по щеке. – Не могу простить измены, но не живу без тебя…

      – Отпусти, – закричала я и рванулась.

      – Ника, прекрати! – зарычал он, но откатился.

      Я вскочила, схватила платье. Оно было разорвано. Я растерянно обвела взглядом домик, не понимая, что мне делать.

      – Погоди, я дам тебе рубашку.

      Ричард поднялся. Ничуть не стесняясь своей наготы, он пересек комнату, склонился над саквояжем, протянул мне белоснежную рубашку.

      – Ника, ты же понимаешь, что так нельзя. Ты просто стравливаешь нас с отцом.

      Я закрыла глаза. Лучше бы это и правда был кошмар.

      – Повторяю, я не любовница твоего отца, – выговорила я наконец и поздравила себя с тем, что голос не дрожал – хоть маленькая, но победа. – Я никогда ей не была. Вас действительно пытаются стравить, но это делаю не я. А теперь немедленно сними с меня свой перстень… Я скорее отрублю себе палец, но на мне его больше не будет!

      – Даже так… – насмешливо протянул Ричард. – Какое серьезное заявление.

      Я посмотрела ему в глаза. В них была пустота, от которой захватывало дух. Не знаю, что он увидел в моих, но через мгновение он сказал:

      – Не надо истерики. Давай руку.

      Перстень с пальца сниматься не хотел.

      – Ника,